第8章 亦真亦假
怀英吩咐众人刚刚把搜刮的金银物资藏匿好，便听到一阵马蹄声远远响起。
正当张三焦急是否需要上前去搭个话时，却见对面一人一骑飞奔而来。
那人要挂长刀，身着轻甲，背插角旗，乃是斥候打扮。来到跟前勒住疆绳，环顾一周后才高声质问：
“尔等是哪个郡县的运粮队？为何这么早就在此扎营？”
张三身着差役服饰，故而上前搭话。
“启禀上差，我等是南通郡恩安县的运粮队，只因天气炎热，人困马乏故而在此扎营。”
那人看了看坐在树下，气度不凡却又略显邋遢的怀英，问道：
“那是何人？看上去不像民夫，也非官差？”
张三满脸堆笑回答：
“启禀上差，那是本县的粮秣使，只因刚任命便出发，故而未曾来得及制做官服。”
“原来如此……为何不前来回话。”
张三心想，我也想知道啊，这一路上所有杂事都是自己处理的，自己却还很高兴。
正不知如何作答时，大部队到了，那斥候也不再啰嗦，转身去回禀。
怀英远远地注视着这支队伍，为首的将领只着轻甲布衣，胸前佩戴护心镜，故而看不出品级。
但看旗帜上写着一个大大的姜字，周边又有几个参将模样的军士。便回想起来自己在恩安县时偶然听到过，这征南大将军手下似乎有一名副将，正是姓姜。
心想不禁抱怨，我去！有必要这么巧吗？刚刚冒充完征南大将军副将，现在就遇到正主了！可千万别多生事端啊。
真是说什么就来什么，正当怀英紧张时，那斥候又折返，大军也随之暂停。
“恩安县粮秣使，上前回话！”
怀英知道自己躲不开了，便潇洒起身，整理一番衣领，带着张三到了跟前，拱手行礼。
“晚生南通郡恩安县粮秣使，举子怀英，见过将军。”
那姜将军本来是见此地地势险要，有意提醒一下这些运粮队，当心遭遇盗匪。
不曾想这小小的粮秣使竟然气度不凡，有礼有节，关键还是个举人。不由得疑惑：
“哦？你还是个举人？”
怀英故意说自己的举子身份，就是为了避免下跪，奴颜婢膝。见对方果然识趣，赶紧接话。
“禀将军，晚辈乃泰始八年中的举。”
姜将军一听泰始八年，更加疑惑：
“泰始八年中举？我看你年纪轻轻，不过二十多岁，难不成十二三岁就中的举人？”
“禀将军，晚辈十三岁时中举，可惜连续三次均为能登科，羞愧难当！”
姜将军打量了一番怀英后不由得感慨：
“如此少年天才，却无不能登科出仕，只能混迹刀笔小吏之中。唉！真是奸臣误国啊！”
怀英自然不清楚这姜将军何故发如此感慨。也不敢接话，只得挺起胸膛，矗立一旁。
原来这姜将军也是举人出身，乃是泰始五年中的举，后面参加朝廷大考，因不愿行贿主考官，故而落榜。
好在自己家中乃是世袭恩荫，又有叔父在军中为将，故而投笔从戎。在北方数立战功，升至副将。这次从北疆调任征南大将军副将，派往前线阻击妖兽。
想不到在这里还能遇到这样一个举人出身的天才，又感念与自己命运相似，不由得感慨一番。随即向怀英微笑道：
“以你之才干，不应混迹在肮脏小吏之中，当有更大平台才是。”
怀英心想，我也是这么想滴，但又有什么法子，谁让自己吹牛皮吹破了呢！
又见这姜将军话中似有收拢自己的意思，心中思踱，跟你去说不定要到前线厮杀，我这点三脚猫的功夫，还是在后面搅弄一下浑水算了。
但面子还是得挣足了，故而意气慷慨但：
“将军，实不相瞒，我本欲明年再战科举，谋个正经出路。然今年边境妖兽愈发猖獗，黎民百姓尸骸遍野，苦不堪言。每思及此，心如刀绞，而不忍端坐庐中，不问世事。
又有县令相请，押运粮草，便领了差事。既能为朝廷和天下百姓做些微末之事，也好尽力保全这些押运粮草的弟兄们！”
怀英说完这番话，有真有假，或许连他自己也分不清楚真假，故而言辞激昂，情真意切。
姜将军观其言行，不由感佩，大加赞赏：
“哈哈哈！说得好。你这小子对君之忠，对民之仁，为友之义皆和我脾气，想来也是个孝子。不若入我幕府，何如？”
怀英心想，得！似乎又吹过了，不行，要找个让人信服的借口。
“将军厚爱，晚辈铭感五内，然我既受了县尊之命，怎敢半途而废？何况手下弟兄，均是奉命当差，依律服役。我若弃之而去，他们恐难以完成使命！”
姜将军听怀英这么一说，更是惊奇，换作常人，恐怕早就屁颠屁颠的同意了。
其实他哪知怀英本意，一来直接去前线风险太大，二来今天刚刚收编了一股盗匪，打定了自己壮大实力的主意。最重要的是，刚搜刮来财物，怎会舍得。
姜将军见怀英如此坚定，不由得感慨：
“你们县令能请到你这样的人才，实在是他的幸运啊！然前方战场局势瞬息万变，若无所去，不妨来找我。看到这面大旗了吗？见到大旗就能找到我了！”
“晚辈若是有幸遇到，必然去拜访！”
“那好！前线战事紧急，告辞！另外，这一路匪患颇多，扎营之地要多加小心。”
“多谢将军指点！”
“启程！出发。”
姜将军说罢，马鞭一抬，在几个参将护卫下快马而去了。
“将军必定战无不克！”
……
见到征南大将军副将这位真货总算走了，作为假货的怀英也是松了口气，并借机仔细观察了一番。
这姜将军的亲随军士竟也有一千二百余人。其中还有专门负责托运粮草军械的马匹两百余匹，不愧是北疆的精锐。
而一旁的张三早就被吓得快虚脱了，只因怀英这征南大将军副将可是自己吹出来的，若是漏了馅，自己可就真的死无葬身之地了。
所以队伍刚走远，便瘫软欲倒，好在怀英一把扶住，低声道：
“放心，我在自然无碍！别让其他人看出端倪！”
“大大大人，得亏是你，不然咱可就小命不保了！”
“不要叫我大人，早就说了，叫老大。”
张三也借机平复了一下内心，又想到刚刚怀英应对自如，言语间不卑不亢，还断然拒绝了姜将军的邀请，内心倾佩且疑惑。毕竟，这征南大将军副将可是正三品啊！
“老大，你刚刚，真是……真是……”
“真是啥？”
“我也说不清楚，但我知道你肯定不像县里其他人说的那样？”
这句话似乎戳痛了怀英，只见怀英面色低沉，严肃的看了看张三。又抬头看了看前路，亦真亦假地说道：
“真真假假，假假真真，又有什么关系呢！不要太在意世人的评价，你是什么样子，只有你自己才知道，也只有你自己才能决定。”
随即又脸色一变，满脸奸笑：
“唉！老张啊。本公子可是怀山院的真传弟子，又是十三岁中举的天才，啥场面没见过。看把你紧张的，没出息！哈哈哈哈！”
说罢转身大踏步回营地，招呼众人喝酒吃肉去了。
留下张三一脸懵逼的呆在原地。这人呀变脸如翻书一样？管逑他的，饿了一整天了。
夕阳西下，怀英带着众人一变吃着野猪肉，一边喝着从山洞里搜刮来的美酒。还时不时逗弄一下，明明满脸苦瓜却还要假意堆笑的陈涉。
而陈涉起初在按下手印时是有所怀疑的，自己是不是被诈了？但当远远地看到这怀将军与那将军有说有笑的聊天，顿时感到庆幸。果然是真的，还好自己明智，选择了投降。
而随同的差役民夫，除了张三听到一些对话内容外，其他的人也有点恍惚，真是搞不懂，这怀英到底是何身份。毕竟，这样一个举人身份的人，怎会来做一个粮秣小吏？
在陈文、高丙等人心中则猜测，这怀英肯定不是什么征南大将军副将，但恐怕也是带着什么秘密任务而来，绝非只是个粮秣使那么简单。
但向张三旁敲侧击了几次，张三均回答，这一切都是怀英的计策，为了骗这些土匪的呢！
可是这不明摆着的事吗？傻子才会信呢！
怀英则一边喝着小酒吃着肉，一边思考着接下来怎么办？
这突然增加的三十多人，要如何收拢起来，为我所用？而且这吃饭也成了问题。
随即想到自己的师父李怀山曾说过：
“在这个世界上，要想让别人为自己所用，那就找到他们最大的欲望，并把他们的欲望与自己的目的相结合！”
这些盗匪，原本也都是良民，结果落草为寇。他们最想要的就是洗脱罪名，当个正常人，不愁吃喝。
而自己带的二十多民夫，他们最想要的是能顺利完成此番徭役，早点回家，老婆孩子热炕头。
至于张三等差役中，这张三最想升职，否则也不会为了个没啥油水的佐班头来跑这趟苦差。
张干，陈武，高丙想要的是建功立业，李四头脑简单，别人干啥他干啥。
最麻烦的是陈文，此人头脑清醒，思维敏捷。不过好在只要拿捏住了陈武，陈文也只得为我所用。
一番思考便有了主意，继续喝酒吃肉。对着新收服的众人也是一番喝酒打探，嘘寒问暖，尽量拉拢。
就连之前战斗中被射伤、砍伤的四人，也都进行了亲切的问候，安慰他们好好养伤。
这一举动又帮他赚足了一大波好感。
在凉爽的夏夜，篝火堆逐渐熄灭，忙碌了一整天的众人，在酒精作用下均已沉沉睡去。
只有警惕的陈文滴酒未沾，巡视着营地。看着鼾声如雷的怀英，心中又打起了鼔。
“这人是否真的值得我们兄弟追随？”
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