第一百六十七章：阴影

　　刘二狗种下的这粒种子，是德莉丝顺着精灵遗迹上方的飞瀑一路探寻上去后，在一棵巨大的萨尔维森上找到的。
彼时，那棵巨大的萨尔维森，不知在这密林中生长了何等漫长的岁月。那遮天蔽日的恢弘树冠初次映入德莉丝眼帘的时候，几乎颠覆了她对“树”的全部认知！
这哪里是一棵树？简直就是一座苍翠的小山！
而在这座小山山脚，居然是一片方圆足有百米的清澈湖泊！
在这颗巨树上探寻了许久，德莉丝也就只找到这一粒小小的种子而已。
此刻，这粒小小的种子，却以完全不输其父辈的气势，轰轰烈烈的在这片荒原上开疆扩土！
由于得到了生命精粹的催化，原本需要数百年的生长进程，如今却被千百倍的加快了。
刘二狗估计了一下，按照这个势头长下去，不出一周的时间，树根就能扎穿脚下这片丘陵，直至荒原地下的暗河，也即圣地亚斯河的地下部分。
到了那个时候，这棵萨尔维森，就会化作一个强劲的水泵，将圣地亚斯的河水源源不断的抽到地面上来！
想到这，刘二狗和其他人交换了一下意见，决定在这棵树旁边开挖一个小蓄水池，以作储水之用。
而这棵树，也被起了个颇有意味的名字：俄瑞金，意为“起源”。
的确，这棵未来的巨树，就是北原城的根源所在。
......
一周过去了。
原本按照刘二狗的预想，这棵树大约会长成五六人合抱的大小，就会停止生长。
毕竟，北原的土壤相当贫瘠，几乎就是压实成块的沙尘。
而此刻，眼前的这棵足有三十人合抱的巨树，正清清楚楚的向刘二狗表达着自己的不满。
一棵树当然是不会说话的。但无论是同它父辈一样遮天蔽日的巨大树冠，还是此刻树下奔涌着的清泉，与原本修建的那个小水池相衬在一起，几乎都在向刘二狗传达着这样一句话：
“你太小看我了”
所以这样一来，小小的蓄水池自然是配不上巨树雄伟的身姿。事实上，经过不断的扩建和加固，如今的起源巨树底下，也有了一个颇为秀美的人工湖。
而原本与巨树毗邻的教堂，干脆就变成了一座湖心岛。
只是这样一来，刘二狗就不得不把领主府拆掉，搬去它处安置。毕竟这样一幅唯美的画面中，突兀的出现一座方方正正的三层土楼？
怎么看都觉得别扭......
而在城墙那边，埃兰斯特已经和布费克斯着手开挖护城河了。
刘二狗的北原城......哦对，现在还是北原镇，整体是建设在一片很是平缓的丘陵上的。
即便如此，城市的整体依旧沿着丘陵，呈现出中心高周围低的地势。所以将中心的湖水引到边缘，并不会太费事，只是把其中一条主干道开凿成贯穿整个城市的运河而已。
刘二狗甚至计划着，等今后北原城扩建了，就把现在的镇子化作内城区，护城河也就变成了景观河。而新的外城区，就环绕着内城建设。
至于起源巨树，刘二狗和德莉丝也研究了一下。
由于受到生命精粹的催化效果，这棵萨尔维森的生长过程被极大的加快了。
由此造成的一个后果，或者说变异，就是巨树中原本纤细而密集的导管，因为这个过程而扩张成了粗壮的输水管线。
这样一来，起源巨树在成倍的提升了输水能力的同时，也失去了原本净化水质的功能。
所以说，这棵巨树，现在真的就成了一个天然水泵。
看着这样的结果，刘二狗也有些哭笑不得。
不过，虽然感觉有些对不起这棵树，但是有足够的水用，总归是好的。这样一来，北原城的粮食生产，也就可以提上日程了。
在刘二狗的亲自主持下，一座培育大厅在起源之湖——这是刘二狗给树湖起的名字——的湖畔迅速建设起来，专门用以培育适合用作粮食的植物。
虽然有了水，但北原的黄土依旧是十分贫瘠的。如果种植传统的农作物，产量会相当低下。必须要改良才行。
出乎刘二狗意料的是，希丽亚对这件事居然产生了浓厚的兴趣！用她的话说，自己身为祭祀，神的代言人，自然要与万民共疾苦。
所以，现在的培育大厅里，堂堂斯康尼卡天鹅族大祭司，就像个最普通的农民一样，在一排排种植槽间低头忙碌着。
无论是刘二狗，还是德莉丝，还是希丽亚......这里的每一个人，都满怀着希望，热忱的注视着这片已被当做第二故乡的大地。
......
在千里之外，同样有一些人，也正注视着这片荒地，心思却并非友善。
帝都巴雷亚斯，在远离城外的一片密林里，有着一座特殊的庄园。
庄园是按照普通贵族的标准设计的，从大小上看，也就是个子爵的规模。
一般来说，越是这样的下位贵族，在装饰上就会越加奢华。毕竟，唯有通过这一点，他们才能勉强拉近自己与真正的“上流社会”之间的距离。
可是眼前的这座庄园，从外观上看却是极为朴素。不仅见不到任何奢华的外装，甚至连一定要摆在最耀眼位置的家徽，也不曾有哪怕一个出现。
甚至于这座庄园的主人，似乎是打定了心思要让它随着时光的冲刷而渐渐老去一样，连很多破损的地方都没有修补。
所以此刻，在本就阴郁的密林中，这座庄园就显得格外的阴森。
但若是有不开眼的毛贼想借此而到这座庄园里占点便宜，那便是他末日将至了。
庄园中那些不起眼的仆役和卫士们，每一个都有着不容小觑的实力！而他们身上偶然间一闪而过的各种装备，更是只有少数几个真正的豪门，才有能力配得起的东西！
明眼人都看得出来，这里住着的，只会是某个不愿意暴露身份的大人物。
而此刻，托比亚斯·斯内克，这个论阴郁程度完全不输这座庄园的男人，此刻就正走在迈向庄园大门的路上。
他此行的目的，就是要向那位不愿意暴露身份的大人物，汇报一点微不足道的小事。
对那位大人来说，的确只是一个微不足道的小玩物，身上发生的一点同样微不足道的小事而已。守在正门的卫士看了眼托比亚斯，只是冷冷的吐出了两个字：
“烙印”
托比亚斯那张蛇脸上也没有什么表情，只是从衣袖里掏出一块怀表而已。
怀表很精致，从表针到表盘全都以稀有得宝石雕琢而成，即便是在这阴郁的庄园中，也掩盖不住它令人炫目的光彩。
只是，这样一块华美的怀表，放在托比亚斯身上，却是有些格格不入。
毕竟，无论是那顶黑色的高礼帽，还是一袭同样深黑的正装，再到那双依旧漆黑的皮靴......
除却这块怀表，他就像个影子一般，完全没有哪怕一丁点的光亮。
拿出这块怀表，托比亚斯解下表盘背面的钥匙，开始旋动它的表针。
而当表针指在某个特殊时刻的时候，随着“叮”的一声轻响，表盘上镶嵌着的一块格外显眼的红宝石，顿时散发出淡淡的红光。
托比亚斯挽起一只袖子，将这红光照到了自己死人一样苍白的胳膊上。
“嗤......”
一声令人有些牙酸的焦糊声响起，在被红光照到的皮肤上，竟缓缓显现出一个奇特的图案！
大体来说，就是一条骷髅样的衔尾蛇，环绕着一个有些特殊图样的圆盘。
“进去吧”看到这个印记之后，卫士才点了点头。
托比亚斯却没有立刻动身。他先是小心翼翼的收好了怀表，然后又随手一抹，竟是将那个印记“抹”得消隐无踪！
仔细整理好自己的衣袖，托比亚斯才缓缓推开了大门。
扑面而来的冷风中，混杂着几乎微不可查，却又永不消散的血腥气。
......
在一间极为宽大的寝殿中，托比亚斯见到了自己此行的目标。
事实上，之所以说这里是一间寝殿，完全是因为大厅中央的那张大的很是过分的四柱床而已。
即便是让一个迈曼斯猛犸象族人来睡这张床，也是绰绰有余了。而从大厅里的各种用具来看，这张床的主人并没有那么夸张的身材。
除了这张床，大厅里其余的一切，似乎都跟睡眠扯不上关系。
与庄园破败的外表不同，这里的一切却都是极尽奢华！
只是，房间的主人似乎并不喜欢太过明亮的地方，偌大的房间中，用作照明的就只有寥寥数个巨大的火盆而已。
火盆不知用了什么燃料，竟然使火焰完全变成了淡紫色！这样一来，本就不甚明亮的火焰在盆中诡异的跳动着，在房间中投下了无数明灭的光与影。
而在大厅的另一侧，摆放着数个虽同样极尽奢华，却让人浑身发寒的恐怖刑具，仅仅是看一眼都觉得恐惧。
刑具的样子，似乎是给人形生物设计的。而从那些刑具的奇怪外形来看，显然并不会给使用者带来什么好的感受。
此刻，在大厅正中的阴影中，那位大人物，就正端坐在一张宝座一样的椅子上。
在他的旁边，一左一右的端立着两个少女，正在小心翼翼的服侍着他。
左侧的罗伯特兔族少女，正捧着一个对她纤弱的身躯来说过分巨大的盘子。盘子中装满了各种奇异的水果，粗略估计一下，至少也有十几公斤的样子。
少女的双臂早已累的酸痛无比，可她却依旧咬牙维持着标准的躬身姿势，生怕自己的姿态让那位大人有所不满，而给自己招致灾祸。
而在右侧，另一个凯特猫族的少女，正仔细的将水果剥开，切好，然后用一柄精致的小叉子，将一块块水果送入那位大人的口中。
尽管她的动作同样的端庄得体，挑不出一丝瑕疵，但背后那条不住打颤的尾巴，却已然暴露了她恐惧的心思。
那位大人突然抬起一只手，止住了她们的动作。
随即，这只手一路向前，轻松握住猫族少女的脖颈，轻轻松松便将她提了起来！
猫族少女在空中不断地挣扎着，窒息的感觉让她疯狂，身上雍容而精美的服饰都被带的哗哗作响。
而从一旁的兔族少女脸上的表情来看，这种事似乎常有发生，却又似乎总有着不同的结局。
眼见猫族少女即将晕过去，那位大人才将自己的手缓缓收了回来。
少女这才松了口气，似乎是得救了一般，连白嫩的背脊上都有了些许汗珠。
却不想，那只手突然又如最凶恶的毒蛇从洞穴里袭击路过的行人一般！未及少女反应过来，一把掠住她的头发，将她整个上半身都挟入阴影之中！
旋即，手指不断在少女脸上划动，直至出现些许红痕。
片刻之后，那只手才似心满意足一般，且毫无怜惜的用力一扬，却早有两个卫士接住了落下的少女。
阴影终于发话了。
“感觉不错，把她洗干净，晚餐的时候送到床上去。”
那只手又自阴影中伸了出来，像毒蛇的吐信一样，指了指一旁已经吓傻了的兔族少女。“咚！”
兔族少女再也忍不住心中的恐惧，直接昏倒在地板上。
而那个猫族少女，早在半空中的时候，就已明白了等待着自己的命运，先行昏过去了。
随着阴影慵懒地支起上身，一张英俊帅气，却又毫不掩盖眉宇中阴鹫之气的脸，缓缓的出现在了明灭不定的火光之中。
倘若把这张脸放到巴雷亚斯，那即便是三岁的小孩子，也会一眼就叫出这张脸的名字。
阿萨希德。
三皇子随手抽出一方手帕，擦了擦嘴，这才看了一眼宝座下恭立许久的托比亚斯。
“你这次回来，给我带了什么好消息？”
必须是好消息，否则托比亚斯也就不用回来了。这一点，无论是托比亚斯，还是他之前的三位执事，心里都很清楚。
虽然以托比亚斯那张死气沉沉的蛇脸，基本上看不出来任何属于人类的情感。但是......似乎确实是松了口气？
反正他无论何时，都把自己掩藏的很好。就像一条竹叶青一般，永远只会在受害者的尸体上现身。
调整了一下情绪，托比亚斯恭敬的对阿萨希德鞠了一躬：
“回大人，找到德莉丝·费尔穆的下落了。”


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