第1章偶救苏璇

才过了重阳，天已渐渐凉了，到了晚上，灯下做女红的女人们，总是要多披件袷衣才能坚持下去。

        镇江知府的千金苏璇坐在绣架前，借着微弱的灯光劈着丝线。

        一旁的苏夫人道：“璇儿，认了吧，为娘也知道你心里钟意你秦炅表哥，可如今这皇上选秀女，谁也没法子啊。”

        苏璇在专注的看着丝线，并不理会母亲的话。

        苏夫人继续道：“要说秦炅这孩子确是一表人材，难怪你动心，可是女人这一世，总是囿于后宅，男人是要到外面闯的，你看你父亲，每日在忙着公务，从不管后宅的事，再看你哥哥，每日不知在外面忙活些什么，平日里倒是你嫂子跟我面前伺候着。”

        苏璇听着这些话仿佛过耳旁风一般，继续忙着手里的针线。

        苏夫人叹了口气，道：“罢了，我知道说这些你也听不进去，你姑母这人，不是我背后说她，但凡回娘家一趟，哪回不是把咱阖府上下折腾一遍，要是成了你婆婆，你想你还有什么好日子么？单指望你表哥护着你？他不在家的时候呢？”

        苏璇抬起头来，道：“娘，您别说了，我都知道。”

        苏夫人强笑道：“知道就好，早些睡吧。这几日别总熬着做这些了。好好歇着，好好进京。若是选上了咱家里也不求你能在宫里飞黄腾达，只求安安稳稳的过一辈子便是了。若选不上，便当是进京游玩一趟，等回来，娘再给你寻一桩好婚事就是了。”

        苏璇羞红了脸，低下头道：“娘，您说什么呢？”苏夫人站起身来吩咐丫鬟道：“青梅、碧兰，伺候小姐洗脸。绿筠、翠菊，给小姐铺床。”

        送走了苏夫人，苏璇依旧在绣着绣架上最后一朵花瓣。大丫鬟青梅道：“小姐早些歇息吧，明日再做也来得及呢。”

        苏璇道：“要你管呢？我有些饿了，你去到厨下煮一碗莲子羹来。”

        青梅道：“小姐，厨房已经封了火，咱屋里还有些杏仁茶，要么给您沏一碗。”

        苏璇脸色一沉，尚未言语，一旁的碧兰道：“好了，青梅姐姐，小姐爱喝你煮的羹，你就去吧。”

        青梅道：“那你好好伺候着小姐，我去了。”

        苏璇道：“碧兰，你去帮她。”

        碧兰有些迟疑，苏璇又道：“去吧，我这有人伺候着呢。”

        碧兰点了点头，便同青梅去做莲子羹。

        厨房里已经封了火，再生起火来总要费些时间。青梅叹道：“你这呆子，小姐说什么你都应，现下小姐身边哪能离开人呢。”碧兰一边生着火一边道：“好了，青梅姐姐，咱们快些就好了。”

        青梅道：“再快也得等火啊。料我已备下了，等火上来你就先回去吧。”碧兰点头称“是”。

        却说青梅、碧兰走后，苏荷命绿筠、翠菊道：“你们在外间吧，不必进来伺候。”

        绿筠、翠菊两个是只知听小姐吩咐的，听小姐如是说，便乖乖的退到外间，靠椅子上歇息了。

        屏退了所有的丫鬟，苏璇轻叹一声，心中暗道：“罢了，这一世也就这样了。”

        伸手抚摸着绣架上大红的披帛：这花样是来不及绣完了，便是绣完了，亦用不上了。

        轻轻地从绣架上拆下，又挪了挪杌凳，杌凳和地面碰撞出声音，外间的绿筠问道：“小姐，怎么了？”

        苏璇连声道：“无事，待有事我自唤你们进来。”说罢，只觉一颗心扑通扑通地快要跳了出来。抱着大红的披帛瘫坐在杌凳上，缓了许久。

        待心跳得缓些，苏璇又将杌凳搬至梁下，这一回，她很小心，没有发出半点声音。

        苏璇脱了足上的绣鞋，站在杌凳上，用力将披帛往梁上一抛，苏璇力怯不足，并没有抛过去，再一次又用尽了力气方才抛过，然后打了小小的结，绳结有些高，苏璇踮起脚来方将头探了进去，这一探双足便够不着杌凳，未及踢倒杌凳便已经闭过气去。

        正在苏璇命悬一线之时，窗外飞来一只短匕，划破了披帛，随后一个深青色人影破窗而入。

        绿筠、翠菊二人听到动静，连忙进来。只见一个一身青衣的女子坐在地上，怀中抱着自家小姐，用手按着人中。二人已惊呆在原地。

        那青衣女子喝道：“看着做什么，去请你家院君来。你家小姐寻了拙志，”

        绿筠、翠菊二人听了青衣女子的话，方回过神来，翠菊比绿筠更有些主意，便对绿筠道：“绿筠，你去禀明夫人，我在这看顾着小姐。”

        绿筠听了也不及掌灯，摸着黑便去苏夫人院中去了，到了苏夫人院中，院里守夜的丫鬟如意看她神色异样，便问道：“这时辰了，你怎么过来了，出什么事了。”

        绿筠本就受了惊吓，又是一路跑过来的，一停下来只顾着喘着粗气，到如意问完了话，才缓过气来，道：“快，告诉夫人，小姐出事了。”

        如意听了一面将绿筠往屋里引，一面细细盘问：“你慢些着说，倒底出了什么事。”

        绿筠磕磕绊绊地道：“小姐，叫我们，在外面伺候着。然后，悬梁了。又不知道哪来的……”

        绿筠还未说到青衣女子，屋内的苏夫人已听到院中声音，便披着衣衫，趿着鞋就出来。

        苏夫人也不用丫鬟，一边自己系着扣子，一边急冲冲的带着丫鬟们往苏璇这边来，路上方对丫鬟们道：“如意，你去前院儿书房请老爷来，吉祥，叫苏福赶紧请郎中去。”

        却说青衣女子遣去了绿筠，又对翠菊道：“你去倒盏茶来。”

        翠菊从外间端了盏茶，怯生生地道：“不太热，行么。”青衣女子道：“正是呢，要是凉的更好呢。”说着，松开一直按着苏璇人中的手，接过茶水，喝下一口，又将茶水喷在苏璇面上，将茶盏递回碧菊，复又摩挲着苏璇胸口。

        过了半晌，只听苏璇“嘤咛”一声，缓过气来。青衣女子笑道：“好了，活过来了。”

        话音刚落，只见苏璇缓缓睁开眼睛，也不顾及青衣女子是谁，便在那女子怀中，呜呜哭了起来。青衣女子缓缓拍着苏璇的臂膀，直如哄着襁褓中的婴儿一般，道：“好了，既醒了，便是命，别想那些了。”又对翠菊道：“你去寻些糖水来、甜食来。”

        翠菊听了青衣女子的话，见她适才不过几番动作，小姐便醒了过来，早对这女子十分信服。听到青衣女子要糖水，便转身往外间去找糖。方出时间，便见夫人带着无数丫鬟仆妇走了进来。夫人见了翠菊劈头便问：“小姐怎么样了？”翠菊道：“已经醒了。”夫人又看了翠菊一眼，道：“先带她下去、好生看着。”

        苏夫人进屋见青衣女子抱着自家女儿，心中疑惑，大着胆子问道：“敢问姑娘是？”那青衣女子道：“夫人莫怪，先救小姐为重。正好夫人来了。快将小姐移回床上吧。”

        苏夫人正指挥着丫鬟们将小姐扶上床，不及向青衣女子询问缘由，青梅、碧兰端着莲子羹回来了，二人尚不知苏璇这边出了什么事，只给苏夫人请了安，又见苏夫人脸色不好，青梅怯生生地道：“夫人，小姐要用莲子羹，便叫我和碧兰去做了。”

        青衣女子道：“这莲子羹倒是来得正好呢。”说着，伸手接过了羹，用匙盛了一口尝了，道：“好甜。”又递与苏夫人，道：“夫人喂给小姐吧，小姐受了惊吓，用些甜食，安安神罢。”

        苏夫人接过莲子羹，坐在小姐旁边，见有外人在，也不便深劝苏璇什么，喂了羹汤便递给了自己身边的丫鬟。自己则起身对青衣女子道：“姑娘到底是什么人？”

        青衣女子道：“夫人莫惧，我非歹人。”

        青衣女子尚未说出下文，只听门外有男子咳嗽声音，苏夫人知道是知府大人过来了，起身到外间迎了进来。

        青衣女子见苏夫人迎了知府进来，对着苏大人略揖了一揖，方道：“大人与夫人面前，我也不扯谎，我虽非歹人，可也挂了个贼名，江湖上有个绰号“妙手摘星女方朔”苏子规的便是。若在憨夫愚妇面前，我便当说自己是仙女下凡，救了悬梁的小姐，也能换些银钱。在大人和夫人面前，我明说了，是避祸而来，江湖中人，寻常不入官府，我原只想躲在贵府上几日，不想在小姐窗外，看小姐遣开丫鬟，欲寻短见，便闯了进来，露了形迹。”

        苏大人道：“女方朔？”苏子规道：“师父当年给取这绰号，原是借了东方朔偷桃的典故，只是江湖草莽多不大识字，恐多不知东方朔复姓东方，怕取东方、曼倩为名，江湖人不知其意，倒叫大人见笑了。”

        苏大人道：“宋诗云：‘覆射师方朔’，原也不算错的。”苏子规道：“原是我们孤陋寡闻了。”

        苏大人点了点头，道：“姑娘是直人，只是，就不怕老夫恩将仇报，将姑娘打入牢中，亦算是剿了匪了。”

        苏子规摇了摇头，道：“不等大人的衙役到，我想走，抬腿就出了这院了，您还真以为凭几个衙役能拿住我么？况且，苏大人的声名，我在外面也是有所耳闻的。”

        苏大人笑道：“自然，只是老夫想不明白，姑娘为何要如此直白。”

        苏子规到一旁椅上坐了，笑道：“我虽挂着个匪名、可也挂着个侠名“一剑渡劫”，救人总要救彻，此时走了，府上一时看管不到，小姐恐怕还要寻短，总得想个法子才是。”

        苏夫人叹了口气，道：“唉，还不是朝廷选秀女，璇儿这丫头心里头……这叫我怎么说呢。”

        苏子规心中暗骂一声：岭南大旱，都快人吃人了，狗皇帝还有心选娘娘呢。

        苏大人长叹道：“老夫苏亦轼这又是做了什么孽呢。”

        苏子规拦道：“大人莫急，夫人也莫要再说，小女子也明白是什么意思了。只是小女子斗胆问一句，小姐既不愿，如何不干脆送个愿意的丫鬟过去呢。”

        苏亦轼道：“这欺君之罪哪里能让人为咱们去呢。”

        苏子规沉吟片刻，道：“说来惭愧，我与大人同姓，如今甘愿替小姐进京一趟。”

        苏亦轼连声道：“不可、不可。”却又说不出哪里不可。

        苏子规道：“我知道大人怕的是什么，不过是怕我这带着匪名的女子入了宫给大人带来了灾祸，这事大人所虑自是有理，只是我这草莽女子，粗枝大叶的，如何便真入得了宫，不过白坐着官车进京一趟罢了。便是败露了，大人只需说送上车的便是小姐，我半路上迷晕了众人，换出小姐，待小姐回到府上，再往京里赶，也来不及了。”

        苏亦轼道：“如此，甚是感念姑娘恩德。只是，只是……”

        苏子规又道：“看小姐身量脸型与我也差不太多，我好好装扮下，再修修眉毛，点染了唇，寻常没见过几次的人也未见得能认出。”

        苏亦轼道：“这，多谢姑娘搭救小女了。”说罢，对苏子规作了一揖，苏子规也不拦，实受了一礼。

        苏子规又道：“敢问一句，还有几日上京？”苏亦轼道：“不过三日。”

        苏子规道：“我也不说白救你家小姐，这几日一应用度、饮食、上京的装扮、盘缠全按你家小姐的份例办。”

        苏亦轼道：“这是自然的。”

        苏子规又道：“再有一样，不知大人多年有存下了多少俸银？”苏亦轼并未答言，苏子规道：“您的银钱身价，我也不要。只是现今岭南大旱，还望大人能给出些力。”苏亦轼道：“现银如今不过几十两，城外还有两所宅子，几百亩地，只怕还能折变些。”苏子规叹了口气，道：“罢了，我这一去，不知何日再回镇江，大人若有心，多少出些力罢。”苏亦轼道：“老夫自当竭尽全力。”

        苏子规又对苏夫人道：“今日天也晚了，夫人叫丫鬟们拿床袷纱被将窗子遮盖下，明日再叫工匠来修葺。”苏夫人道：“也不必了，今儿叫璇儿到我屋里去睡就是了。”苏子规道：“小姐这样不该再挪动的。”


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