第22章 前往北州
圆琛静静地望着迟向晚，就当迟向晚以为他不会回复她的时候，圆琛终于开口：“你真的想好了？”
听圆琛这么问，迟向晚眼前一亮：“法师可是有法子了？”
她满怀希冀的眼眸是那么明亮，瞳仁深处潋滟着微光，像星子般灼灼，如宝珠般秀致。
圆琛沉默了一瞬，才缓缓道：“你前往边关，亦解决不了什么事，于时局无补。”
“但我至少能做到不给大局添乱！”迟向晚据理力争。
“何况家父见到我，心下喜悦，也能恢复得更快些，我也可为家父侍疾以全孝道。”
“法师昨天在天台上还与我说，我这次一定能与父亲吃上团圆饭的，那我便前往边关去吃这顿团圆饭，有何不可？”
“你是在拿我说过的话堵我？”圆琛有些似笑非笑。
“向晚不敢，我知道自己没有资格要求法师帮我，法师能告知我此事，向晚已经颇为感激。法师样样不缺，帮完向晚也不知该如何偿还，但为严华殿多添上一份香油钱我还是做得到的。”
迟向晚意识到先前因为心情焦急，说话过于咄咄逼人了些，她缓和了语气，声音也放低了不少。
北风从她的脸颊扫过，带走一些温度。
她恳切道：“只是现在我真不知道，能求助于谁。谁人不曾为人子女，谁人不曾为父母疾而担忧，恳请法师念在同为人子女的份上助我，向晚则不甚感激。”
听到为人子女几字时，圆琛的目光一凝，他垂在外面的手不动声色地拢于袖中。
“我没有说过不帮你。”圆琛叹道。
“只是你可知道为什么，但凡领兵在外的大将，家眷皆留在京城。”
迟向晚神情动了动。
她如何不知。
将领在外掌数万乃至数十万的大军，一旦有异动，对中央朝廷则会带来极大的冲击。
而他们带兵已久，手下只识大将，不闻朝廷者大有人在。
说的再不好听些，远在边关的大将就如同当地的土皇帝一般。
为了让这些领兵在外的大将心有顾忌，不敢行谋逆之举，他们的家眷必须留在京城，形成制约。
表面上锦衣玉食，好不快活，实则和人质无异。
迟向晚了然道：“我明白法师的意思。”
所以，想要说服皇帝放她去边塞，确实有一定的难度。
轻则，皇帝会责怪她不知道历朝历代的规矩，重则会引起帝王的疑心。
“既然如此，我把当时陛下允诺的一个请求给用了便是了。”
虽说她本想留着这个请求的，但是事从权宜。
“或许不用。”圆琛平视迟向晚问询的目光，“永国公不只有你一个子女，他还有很多子嗣现在留守京城。”圆琛道。
“所以这件事还是有商量的余地的，只是如何上奏，需要细细思量。”
迟向晚知道圆琛此言是同意的意思，当下喜不自胜，朝圆琛行了个大礼：“多谢法师！”
……
有了圆琛的答允，迟向晚心中惴惴不安之情得以缓解，她长长舒了一口气。
虽然圆琛只说这事有商量的余地，她却觉得这件事成功的概率很大。
圆琛口中说的六成把握，在她眼里已然是八分乃至更多。
他这样智珠在握的人既是肯应下，那便是事情于他胸有成竹了。
“小姐，”紫夏问道，“圆琛法师可是应下了？”
迟向晚先前和紫夏说过，自己要找圆琛法师的事情，是故紫夏有如此一问。
“他答应会想办法让我去边关的。”迟向晚道。
“圆琛法师可真是个好人。”紫夏不禁道，“这事情风险不小，他和咱们永国公府素无交情，还肯帮忙，真是仁心啊！”
“他确实是个极好的人。”迟向晚喃喃道。
不论从容貌气度，还是从才华人品，圆琛都是万里挑一的。
“想必，这也是为什么民间对他很是推崇，甚至私下里偷偷叫他国师的原因了。”紫夏也感慨道。
“国师？还有这种叫法？”迟向晚挑一挑眉。
“是啊，小姐不知么。”紫夏道，“小姐接触的人都是贵女夫人，民间消息知道的少也是情理之中。”
“小姐应该听说过芥舟子真人吧。”
迟向晚赶紧示意紫夏不要再说，四处看了看发现周遭无人，才放下心来，轻声道：“你再提这名字的时候小声些，我恐隔墙有耳。”
紫夏叹服于迟向晚的谨慎，点头称是。
“我自是听说过。”
芥舟子真人，是先朝哀帝时期最信任的道士，被封为国师，但他现在已经成为不可说的禁忌。
“民间都说，圆琛法师颖悟绝伦、清雅出尘，又有仁心，颇有那人的遗风呢。”紫夏神秘兮兮地道。
“我倒是觉得，圆琛法师和那人，不具有可比性。”
“那人身为身为国师，实则只会所谓的向天摆盘问道。”
关于摆盘问道，迟向晚也不是很清楚，不过这种装神弄鬼之事，她一向无甚兴趣。
“而法师，却是曾救饥地百姓于水火之中的。”
紫夏小声嘀咕道：“奴婢怎么听说，那时权宦专政，民不聊生，那人专门和宦官对着干，当时各地的官员为了讨好大太监刘炳，建生祠的钱，都从百姓手中压榨出呢。最后那人愣是借风水国运为由，不知怎么说动一向宠信权宦的先帝，把生祠全给铲了。”
“这我倒是不知。”迟向晚道。
她自幼长在京城，地方上的事了解得不甚清楚。
“奴婢老家那里就建了权宦的生祠，所以前因后果奴婢是知晓的。”
紫夏不是家生子，是从外面买来，从三等丫鬟做起，被迟向晚赏识一点一点提上来的。
她老家正是先朝权宦刘炳的家乡，当时凡官吏百姓，过生祠不拜者，一律问斩。
当地百姓对权宦刘炳深恶痛绝，因此帮他们惩治了一把权宦的芥舟子真人在当地口碑极好。
可能是因为先朝权宦当政，先帝又器重道士的缘故，这一朝皇帝格外忌讳太监干预国事，道教和阉人的地位大幅下降。
而佛教和氏族的地位则不断攀升。
“如此说来，那人确实为黎民干了件好事，”迟向晚说了一句，“不过耳听终是不如眼见，法师在宫中这些日子，累行善事我是亲眼所见的，自然会觉得他更胜一筹。”
“奴婢忽然发觉，小姐今日总为法师说好话。平日里从未见小姐对谁如此推崇呢。”紫夏讶异地看了迟向晚一眼。
她本是随口一说，不料迟向晚神情一变，只淡淡地瞥了她一眼。
紫夏立即低下头，默不作声。
心中有点委屈，怎么她描述了一下事实，小姐就变了脸色。
“不过是先前在宫中，法师帮了我几次，从落水一来，多有帮扶，我感慨几句罢了。”迟向晚平静地道。
“是，奴婢明白小姐的意思。”紫夏看小姐面色如常，心里松了一口气。
她有些感慨道：“唉，要是法师他不是和尚就好了。当和尚太可惜了。”
“皇上亲弟，又有才学见识，容貌也是一等一的，如果没有出家，必然是一家子百家求啊。”
“小姐要是嫁个这样的，夫人想必在天之灵也能彻底放心了。”紫夏不禁道。
言家公子已逝，大皇子对小姐一直淡淡，迟淑妃态度暧昧，紫夏真希望小姐能够嫁到一户对她好的人家。
“你想什么呢。”迟向晚失笑，“陛下叫法师还俗，说了多少次都不听，显然是一心向佛之人，岂容你在背后嚼舌根议论他婚嫁。”
“再说了，退一万步讲，从世俗辈份上，他和我堂姑母是一辈的，你这样胡点鸳鸯谱，辈分乱套了。”
迟向晚攥紧涤带的手，随着她说完而逐渐松开，她活动活动筋骨，朝紫夏笑笑：“你啊，就是想太多。”
……
因为京城和北州都护府，从大体讲，是同方向的，都在这个小城的西边。
只不过京城距离此地更近些，而北州都护府则先往西后往北走才能到达。
因此，迟向晚也没有让车队特意去更改方向。
车队继续向西行进，在迟向晚满怀希望的等待中，圣旨终于到了，与之同时而来的，还有大量粮草、草药与金帛。
圣旨上说命她与圆琛一同去北州犒军。
是犒军，不是监军。
只一字之差，却能很好地体现皇帝的态度
监军是监督边军，意味着皇帝对永国公有所不满，派人来敲打一二。
犒军则不然，为犒劳边军之意，通常是边军打了胜仗，朝廷派使者前往边关奖赏士卒。
这次虽说打了胜仗，但中间波折坎坷，副将失踪、中军大营被袭因此废掉，迟向晚生怕皇帝对父亲生出不满。
幸好是犒军。
她真心实意地叩谢天恩，扭头看向圆琛，朝他缓缓地点了一下头，由衷地感谢。
圆琛正和礼部来的天使说些什么，二人言谈甚欢。
他知道迟向晚急不可耐想前往边关，很快就命人将朝廷拨来的赏赐清点整理好，车队继续赶路，向着北州的方向。
越向北，沙丘越多，绿树越少，风劲路抖，人烟稀少。
苍茫雄浑辽阔
离北州逐渐近了。
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