第四章 福祸从天降

　　
童牛儿想着自己在剿灭汪烧饼等匪患上很出了一把力气，银若雪上报时又必要费笔墨夸赞一番。如此一来，自己该当得下好大个奖赏才是。
升官吗？怕不能。自己已经是朱雀营的副营使，总不至于大过银若雪去吧？再说凭着自己这点能为做这个副营使都是狗拉马车——勉强对付而已，还往哪里升迁？
晋级吗？也不该。自己已经是正四品，所领薪俸比方威还多。若再升一格，这些嫉妒小儿岂肯善罢？怕还不反了？童牛儿左思右想，不得要领。
正期待时，这日在春香院的房里还不等起身，却见几名锦衣卫叫小丫头通报后进来禀道：“童大人，您落下麻烦了。”一边说，从怀里掏出一张公文递过来。
童牛儿见这几人都是自己帐下的，也不甚在意，大咧咧地坐起来道：“叫我看个什么？不知我不识字吗？读给我听。”
当前一名锦衣卫将公文展开读到：“谨奉九千岁钧旨：着东厂朱雀营副营使童牛儿，私伪文书，擅传军令——”
童牛儿听不太懂这些文绉绉的官词，摆手道：“休读了，且说与我知，是怎样罪名吧？”
那名锦衣卫收起公文，道：“说您伪造九千岁的调兵手谕，要抓拿您回去。”
童牛儿一怔之后明白是那张自己私造的魏忠贤亲笔公文惹下了麻烦，问：“谁叫你们抓我？”锦衣卫回道：“九千岁。”童牛儿听说是魏忠贤，只觉得脑袋嗡地一声响，好似被一对大锤夹在中间擂过般痛，以为这次小命怕要不保。
叫几人出外面等候，自己下地穿衣。
一直躲在被窝里的赛天仙手脚麻利地先穿戴好，然后过来伺候。童牛儿任她如何，感觉精神竟有些散乱。
眨着眼睛收敛片刻，道：“我在卓十七那里存有几万两金银——多少也不曾数过。你得机会都拿过来，仔细安排自己的以后。还有——凤凰和玉香她俩个——敏英妹妹——可都如何是好？”
临到此时，童牛儿才发现还有这多牵挂在心，教自己无法释怀。一时间急迫得呆呆地傻在那里，瞪着双眼愣神。
赛天仙不知事态严重，还道童牛儿遭遇的只是寻常官司，不需着急。
此时见了他这般失魂落魄的模样，听着他从不曾说起的言语好似在安排后事，才明白不妙，急道：“相公你说什么？你若不在，我哪有以后？”
童牛儿只想着如何安排林凤凰、白玉香和霍敏英，脑子里乱得容不下其他，对赛天仙说的话倒似充耳不闻。
赛天仙见他如此，吓得先就哭起来，道：“相公你别吓我——要我怎样呵？”童牛儿摆手不语，低身蹬上靴子，就要向外面走。
赛天仙却不舍，从后面一把抱住他发狠道：“不让你走呵——相公你说要我如何？我便死也要救你——相公你说要我如何？”
童牛儿心下正自烦乱，不耐被她纠缠，返身将赛天仙推开，呵斥道：“收敛些。我还未死呢，哭什么丧？且等我的安排。”说罢出房间和众锦衣卫去了。
剩下赛天仙一人哭倒在尘埃里，不知童牛儿又惹下怎样难缠的麻烦，性命能否保全。一时间忧烦得五脏焚火，神智昏聩，不知该如何是好。
几名锦衣卫和童牛儿素有交情，都知他是肯与人照映肝胆的侠义汉子。也不提防，只随在他后面跟着走。
童牛儿一边下楼一边想：最好不要让这楼里的人，尤其何妈妈知晓自己摊上官司。不然她们必要去为难赛天仙、林凤凰等几女，叫她们遭受侮辱，不定生死。
是以下力装出随意模样，与几名锦衣卫大声说笑着给站在大厅里的众人听。
原以为应该把自己关入天字牢营中。那里由卓十七掌握，和回家没多少分别，也不甚怕。
可待被众锦衣卫夹持着骑马奔出两条街后，才发现竟是向着东厂方向行走。
童牛儿明白是要把自己投入到素有‘冤窖’之喻的诏狱里，心里愈加地惶急。想起那日曾经看到过的凄惨景象，以为这一次自己恐怕要受下大大的折磨之后才能死掉。忍不住头皮紧绷，毛发乍起，后背上窜起缕缕凉气，叫额颊上被冷汗浸湿。
待来在东厂门口，童牛儿向其中一名锦衣卫问：“五将军在帐中吗？”
那名锦衣卫自然明白他心思，道：“五将军已经知道大人遭难。是她怕大人受人挟持迫害，才叫我等来的。”
童牛儿心下恍然，暗赞银若雪想得周全，同时以为既然她已经知道此事，必能救援自己出去，心上翻涌的波浪渐平。
进入诏狱之中，几名锦衣卫和守把的兵士办理完交接手续后向童牛儿道：“童大人还有什么吩咐要我等办理？”童牛儿轻轻摇头。
锦衣卫道：“若如此我等这就去了，童大人保重。”转身要走。
童牛儿猛地想起一事，道：“还真要麻烦几位，帮我去天字牢营里走一遭，告诉那里的管营卓十七，叫他每日还像往常那样去我家里瞧瞧，照顾些个才是。”锦衣卫执礼应下。
童牛儿向几人背影挥手道：“待我出去再请几位吃酒相谢——”
几人也不答应，都在心里想：等你出来再说吧——怕难些。
兵士见他一身锦衣卫的官服，知道此人也必是有些来历的，不敢为难。道：“大人，穿这身衣服怕不方便。还是换一身吧，叫别人都能看得过眼去。”
童牛儿以为既然已经在人家的屋檐下，一切都按规矩办好些，点头答应。
可待见了兵士拿来的衣衫，却不禁皱起眉头。
原来这些衣衫都是从死掉的囚犯身上扒下的，破烂不说，上面尽是污脓恶血染的印痕，层层叠叠，显得不胜其脏。
童牛儿正自恶心，听身后传来一声冷笑，有人道：“怎地？童大人，穿不得吗？和你讨饭时的装扮比起来如何？怕还好些吧？”
转头看去，见方威正踱着方步缓慢走过，脸上的阴毒笑容浓烈，显得好不得意。
童牛儿一直奇怪谁把这件事捅到魏忠贤面前，还道是魏豸那只没脚的虫儿。此时见得方威的表情，心下立时恍然，把事情的前后曲折猜想个大概明白。
正如他所料：方威回京后就寻来在魏忠贤身边当差的朋友，把那张公文拿与他瞧。
这人终日在阉儿身边打转，帮着为恶，对阉儿的一切自然熟悉，能看出别人看不出的细节和破绽。把那张公文只在手里略微停留，就摇头道：“仿得如此拙劣，自然是假的。”
方威听得这一句，如闻天音，叫耳畔生香，令心花怒放。
但不敢莽撞，又追问道：“何以见得？”
那人道：“处处都见得。你看这纸张怎样粗糙？我家九千岁何曾用过这等低劣的。还有这墨色怎样浅薄？我家九千岁用的都是藏匿百年的皇家御墨。这朱泥也不对，怎是这个红艳？还有这字迹——九千岁要是能写出这多字来，还叫‘目不识丁’吗？总之处处都不对，显然是仿的。”
他口口声声“我家九千岁”，好似那阉儿是他亲爹般可敬。由此可见，世人对权力和金银的畏惧和贪婪其实远比对祖宗来得深刻，简直是打印在骨子里的痕迹，任凭如何消磨也不会失掉。该当本性如此，已经是后天教化的力量所不及的，能奈何？
方威自知此事关系重大，一旦捅出去，不但能将童牛儿置于死地，也必要牵连银若雪。她身为主事之将，却叫手下人欺骗，岂不惹人耻笑？若牵连银若雪，又怎能不惊动雷怒海？
方威素知雷怒海从来最恨东厂中人明争暗斗窝里反，以为叫别人说自己管教不利，显得无能。
这件事欺瞒别人容易，但想骗过雷怒海却是不可能。
想那魏忠贤每日上蹿下跳，何等忙碌？怎会有闲心管这件不值如何的小事？是以只能在魏忠贤那里停留片刻，最后必定还要落入雷怒海的手中掌握决断。
雷怒海待得知详细，又岂能轻易与自己善罢？方威想到这里，禁不住额颊冒汗，犹豫不决。
但念头兜转几个来回之后，方威暗自咬牙。以为雷怒海虽然可怕，却远不及童牛儿的可恨教自己心痒。
看如今银若雪和他已经发展到怎样不堪的程度？若不借这个千载难逢的机会将其除去，叫她二人把生米煮成熟饭，将朽木雕成兰舟，则自己高攀豪门、掌权夺势的如意计算就会全盘落空。
不仅如此，来日还要天天看着童牛儿那张小儿嘴脸在面前狰狞，岂能忍受得了？
方威左右权衡，最后还是决定把这张公文连同一千两黄金交予他的朋友。叫他把这件事情在魏忠贤的面前揭穿，将童牛儿直接干掉。
果然不出他所料，魏忠贤听闻后只冷淡一笑，道：“岂敢大胆？把那个什么牛儿与我抓入诏狱，问明缘由——就交与雷大人办理吧。”
雷怒海待听闻此事，直恼得须眉皆张，半晌不语。冷静下来后，以为此事也许不简单，便遣人传银若雪来问。


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