第14章 第十四章

对于宫娘们来说，焰灼宫除了太过安静之外，一切生活皆比皇城它处要好。娘娘虽是古怪，但待仆役却是随意的。四季遍开的富贵花她们可以摘来做胭脂水粉或是熏香，常常光临的鸽子除了尚帝每月一只外，也都以煎炒烹炸各种形式祭了她们的五脏庙。宫娘们虽刻意挑选出身贫苦的，但养一养也个个水灵滋润，闲在日子里又都学了些书画女红，看上去便勉强撑得起后宫的门面了。紧闭的宫门里是女儿国的春光华彩，齐妍有时逛逛，也看得开心。这是她创造出的不谢不败的春天，血祭后的土地就该开出最明媚鲜妍的花。

        但焰灼宫之外的事，齐妍并未尽到国母的职责，她甚至很少出席各种国礼。所以，茉心出现在王公公住处时，这个老头可被惊吓到了。来不及换上宫服，只穿着灰色便袍就赶紧出门迎接。

        “娘娘差我来问问，中秋可有安排布置好？”茉心看着王公公的窘态，尽量把语气放得随意平缓些。她自知，“焰灼宫”三个字在其他宫人看来是盖顶乌云一般的存在，不屑之余，也稍稍有点得意。

        “中秋……啊，”那位自成一统的后宫之主突然关心起正事了，王公公不知是福是祸，他需要一点时间思考应对，“茉心姑娘坐，容我细细回禀。福生，看茶。”

        被唤作“福生”的小太监是王公公的同乡，进宫不到一年，他只被教训过不要靠近焰灼宫，却不知其中缘由，也没见过茉心。看到王公公神色慌张，心下也有些不平，一个宫娘，哼！

        茉心实在不愿在此处逗留，这屋子一股老年男子的味道，呼吸着空气都觉得有些脏。“王公公快些捡重要的说吧，娘娘在等着回话，我就不坐了。”

        “陛下厉行节俭，宫中嘛，不过拿出库房里的灯笼、窗花、绘饰，翻新添补，稍作装点。这会子已经全部准备停当了。中秋当晚，御花园里的诗会也安排好了，政院那边名册陛下已过目，与往年相比，新加了今年甄选出的举人十名。还有……”王公公寻思着，尚帝出宫的事不知该不该说，他记得新登基的那年，是拟邀齐皇后同往的，车辇随从都按帝后二人的规格备下，但最后只有尚帝一人去了丹旗街，此后几年亦然。这不是官方明示的活动，算是尚帝私访的行程，该不该说呢？

        “宫外可有安排？”茉心见王公公神情游疑，干脆直接挑明了问。

        她问了，倒是好答了，王公公也松了一口气，如实告之，“城中丹旗街中秋甚是热闹，陛下历年都有私访，一则与民同乐，二则体查民情，……”

        “娘娘示下了两件事，”茉心打断了王公公的话，“一是焰灼宫各色花卉开得正艳，诗会的园艺布置交由我们即可，管事的宫娘已得娘娘令，还请公公代为□□协理；二是出宫之事，娘娘亦会前往，你们要有所准备。”她看了看王公公，这老头识趣地摆出了灿烂的笑脸，很好。“事情有些急，故娘娘要我先来同公公商量。您看是否需要再写定手谕，请陛下批过？”

        “茉心姑娘传了，我等便全力去做就是了，哪里还要劳娘娘再书手谕。娘娘是后宫之主，历年没有请娘娘的示下，是奴才们的不规矩，还望姑娘代为请娘娘的责罚。”

        “我会回禀娘娘，你们做事即可。”茉心不耐烦和这老头客套应酬，说完就转身离开了。

        待她出了院子，福生才进了屋，空着两只手。王公公看着他这自做精明的样子，怒由心升。

        “奴才要有个奴才的样儿！你惜了这一杯茶，当心日后送了你的狗命！”说罢还踢了他一脚，“去去去，门外边呆着去！”


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