第59章 等待篇番外 下 :笙歌尽
五年多岁月如白驹过隙，一闪而过。
他与福怡相敬如宾，她对他而言，是最亲近的人。于是他也真的没有再想起当初那个令他求而不得的人了，只刚成亲那段时间，午夜梦回时梦见过她几次，醒来只留下淡淡的自嘲。
如果没有前几日在街上无意中见到茉茉的话，可能他这辈子都会将那段往事深埋心底。
因为他没有想到，茉茉竟然过得这样艰难。
她满脸憔悴，即使腹大如萝，身形却很消瘦，一副过得不如意的模样。
他几乎情绪失控，险些引起妻子的怀疑，虽然他当时搪塞过去了，之后却忍不住悄悄派暗卫去打探她的现状。
原来，当年茉茉嫁给了她父亲一名姓钱的下属做继室。那人有个元配留下的嫡女，也就是那日跟她在一起的跋扈少女。她的夫君偏疼失去母亲的长女，即使茉茉进门后，继女处处刁难她，他也总是偏心女儿。
茉茉进门后第一胎生了个女儿，这是她第二次怀孕，有些事却得她亲自去做，身边只有一个丫鬟服侍，甚至她还要亲自伺候继女。
那继女因为性子骄纵，都十六了还没有说下亲事。她父亲也娇宠着她，家中竟都由她说了算。
至于茉茉的娘家，她出嫁后，安大人与那继室如同丢掉一个烫手山芋，哪会管她的死活？
季聿恒很是后悔，即使茉茉不接受他的感情，他也可以将她当成妹妹照拂一二。然而，自己却真的自那之后对她不闻不问。
他不是绝情之人，虽然爱意已淡，但手足之情仍在。她也当了他那么多年的妹妹，她过得凄苦，他见着也难受。
说句实话，这么多年过去，他对她也没有了当初的念念不忘，他很清楚自己的职责，该真心对待的人究竟是谁，他不可能做出些什么事情来，让他的妻子伤心。
可如今她已为人妇，他又该用什么名义去帮扶她一把呢？
他冥思苦想，始终想不出一个最佳方案，能悄悄帮一下茉茉，不至于让她在家中继续吃亏。
正在此时，派去打探的暗卫回来汇报道，那姓钱的参事有一名好吃懒做的亲弟弟，酒醉与人发生口角，不慎将另一名醉鬼打断了双腿，落下终身残疾。
季聿恒灵机一动，计上心头。
不久后，那被钱参事弟弟打成残废的醉鬼家泼辣娘子开始闹上钱家。找来几名大汉与碎嘴婆娘在钱府门口大吵大闹，非要钱参事出门给个说法。
甚至，大肆宣扬钱参事治家不严，纵容长女不孝，欺凌快要临盆的继母，难怪都快成老姑娘了，还没有人家愿意上门提亲。
钱参事被搞得满头包，不禁对惹是生非的弟弟和长女有了怨言。但他就兄弟二人，爹娘在世时，偏心他这个大儿子；小时候家里很穷，只够给他一人交束脩，弟弟又不爱念书，于是干脆没上学堂。后来他当上个小官，弟弟也娶了媳妇，爹娘临终前放心不下小儿子，再三叮嘱让他照顾弟弟。
如此，他不可能对弟弟见死不救。
只能自认倒霉的钱参事散了很多钱财封住醉鬼家人的口，却堵不住那些关于女儿不敬继母的流言。她如今名声狼藉，在本地是找不到像样的婆家了。于是，他再三考虑过后，决定将自己留在山西的一处老宅托付给弟弟，令他们夫妻二人回老宅避避风头，将长女也一并带去，在当地为她选个婆家。
钱二叔早在醉鬼家人上门那几日，扬言要打断他的腿时就吓破了胆子，二话不说便同意哥哥的提议，卷起包裹速速赶回了老家。
至于长女，哭骂不休，死活不愿离开京城。钱参事烦不胜烦，深知不能再纵容她了，一狠心迷晕长女，将人扔上了回老家的马车。
匆匆送走长女后，钱参事看着大腹便便却脸色蜡黄的妻子，忽然一阵内疚。
虽然这个妻子当年也是毁了名声，才嫁给比她大十多岁的自己做了续弦。但凭心而论，她进门后安分守己，也没什么不好的地方，面对女儿的多次刁难，都默默忍受下来。
她还给自己生了一个小女儿，不久后还有新的孩子诞生。现在小女儿随了她的胆小，一见长姐就害怕，还不是他这个父亲的不重视造成的？
钱参事叹口气，下定决心，今后必须善待妻子一些。
安茉茉也没有想到，经过钱二叔这次闹剧，向来不正眼看她的夫君竟开始对她好了起来，也许是他良心发现了吧。他还将难缠的继女送走了，继女临走前从谩骂到求饶，她看着有些不忍心，几乎想为她求情了，最后还是忍了下来，没有开口。
她不是圣母，继女自打自己进门后就没将她当做过母亲，两人之间无法和平共处。若只是这样也罢，她还欺负自己的小女儿，将她推倒磕破了脑袋。
小女儿才不到三岁啊！她对那么小的孩子都能下得去手，何况还是她的亲妹妹。
经历了这一切，她不过二十出头，心态却已苍老得如半百妇人。曾经的她年少无知，一片芳心错付给一个不值得的男人，还为了他一错再错，毁了自己的一生，甚至伤害了这个世间对她最好的男子。
……聿哥哥。
茉茉只能在心底偷偷叫这个名字。
时至今日，尝遍酸甜苦辣之后，她才终于明白，曾经自己是多么身在福中不知福，在聿哥哥的羽翼下，即便有父亲和继母的冷眼，她也能拥有快乐的童年。
可惜，她的愚蠢和自以为是将一切都毁了。
到最后，连聿哥哥都不理她了。他另外娶了妻子，听说他的妻子很出色，身份还很尊贵，是公主的女儿，皇帝的外甥女。
她真的很羡慕他的妻子，却不嫉妒，因为她没有资格。
她问过自己，真的不喜欢聿哥哥吗？不，其实她是喜欢他的。在那个无情的男人出现前，她一直以为自己将来是要嫁给聿哥哥的，所以在聿哥哥提出娶她为妻时，她也理所当然这么想。
如今看来，她真不知当年自己是如何鬼遮了眼，竟做出那么不理智的事。
后悔吗？内疚吗？痛苦吗？
当然有。只是，生活的艰辛已经磨平了安茉茉的锐角，让她不再奢望那些不属于她的东西。
踏入钱府的头两年她仍然不甘心，可自从小女儿出生，她也彻底死了从钱府出去的心思。她只求，日子能这么平稳过下去就好。
如今一直折磨着她的继女被送走了，偏心的夫君也终于开始重视她们母女了；加上肚子里这个，大夫说九成是个儿子，如果真是个男孩，她的下半辈子也有了保障吧。
安茉茉叹口气，就着面前昏暗的烛火，仔细地绣着一副绣品。
这几年，她打发时间的法子就是刺绣，也许是她天生有这方面的慧根，竟渐渐练成了一手绝佳的刺绣功夫。
上个月，她去玲珑阁兜售自己的绣品时，掌柜突然把她喊住。问她愿不愿去玲珑阁做事，还开给她一份很不错的月钱。
安茉茉又惊又喜。
回府与夫君商量了，钱参事倒是不介意妻子外出做事，满口答应下来。
于是安茉茉与玲珑阁签了雇佣契约，前几日刚领到第一份月钱。数目让她震惊，竟超过了契约上所写数字的一大半！
她忐忑不安地找了掌柜，掌柜只乐呵呵地让她收下，说是她的绣活很出色，完成的作品让客人很满意，也给店里带来了更多的生意，这是对她的奖励。
安茉茉闻言十分感激，也终于安下心来，露出了久违的笑容。
……
这一切落在不远处暗中看着她的那人眼里，轻轻松了一口气。
终于能帮她做些什么了，等过些日子，找个由头将玲珑阁过到她的名下。这间铺子地段一般，生意也很平淡，对他而言可有可无。
这些都是他的私产，大部分他已交给妻子打理，只私下留了几间。他无法光明正大出面帮助茉茉，就这样，暗中照料一二吧。
背着妻子做了这些，虽是出于对茉茉的同情，季聿恒仍觉得有些愧对福怡。
便只能更加努力地待妻子好。
季聿恒自以为做得很隐秘，孰知这一切没有瞒过福怡。
从最初的震惊，到得知这些日子夫君在外头的行为后，福怡思索再三，果断选择了不捅破这一层窗户纸，当做不知情。
季聿恒与那个妇人，无论他们此前是什么关系，如今使君有妇，罗敷有夫，两人之间毫无可能。身为一府长媳，福怡不会做出有违身份的事。
再说，对方一个无权无势的妇人，也威胁不到她。夫君的那些行为，也许是同情那妇人的遭遇，毕竟，对方生活得十分不幸。
这样的不幸，是她一个从小被呵宠着长大的女子所无法想象的。
即使不可能伸出援手，也无法雪上加霜，去对付一个弱女子。
再怎么说，季聿恒一如既往地待她好，如今他是她福怡郡君的丈夫，跟那个叫安茉茉的女子，没有半点关系。
更何况……福怡轻轻抚摸了一下腹部。
昨日身子不适，偷偷请来大夫诊断，竟诊出她已有了身子。这是一个天大的好消息，过几日便是夫君的生辰，届时可给他一个惊喜。
上天垂怜，她终于有了孩子，无论是男是女，都是她的宝贝，也是她和夫君之间更紧密的联系。
过往的一切，她无意追究。
她只需，继续维持季聿恒心目中的完美妻子形象。
无论荣辱与共，都将是她与他一起度过。
***
福怡郡君与季聿恒共生育了二子一女。如今儿女们都成家立业，他们夫妻也步入了晚年。
季聿恒已承爵成为秦国公，世子是他们的嫡长子。
几十年如一日，他没有纳妾，始终记得当初对她的承诺。
至于那件曾经令她刺心的事，也几乎水过无痕。福怡知道，夫君自从当年悄悄扶持了安茉茉一把，给了她一份营生后，便再没有其他举动，彻底对对方放了手。
她庆幸，自己当年发现那个女子的存在后，没有不管不顾地质问他。
如果她做出的是另一种选择，也许便没有今日的一切了。
而时光证实，她的选择毫无疑问是正确的。
季聿恒也像是了却一件心事般，看向她的目光里多了些柔情，这是刚成婚的时候所没有的。他书房里的那些东西，有一天也彻底不见了踪影。
福怡这才确定，她已经得到了他的心。至此，季聿恒从身到心，都只属于福怡一个人了。
其实福怡不知道的是，季聿恒也早已察觉了妻子的心思，只不过他和她一样选择了故作不知情。
而彻底喜欢上福怡，便是源于她对自己的这种信任。
她完全可以仗着身份逼问他，可是她没有；她一如既往地关心他的起居，孝敬公婆，又给他生了那么可爱的孩子。
这样一个女子，如何令人不喜爱呢？
……
如今福怡唯一担心的是，自过了七十寿诞，季聿恒的健康状况便急转直下。
当最后一片石榴树的叶子褪去了绿色，有一日午后起了风，她亲自回屋给他取披风回来，却见到满树萧瑟下，那个曾经丰神俊朗的男子已安详地闭上了双眼。
福怡没有大哭，也没有尖叫。她很平静地看着他的睡颜，似乎早已预料到这一天的来临。
她慢慢地走了过去，弯下.身，将滑落到他脚腕的毛毯捡了起来。
伸出精心保养但仍然有些枯瘦的手，温柔无比地替他理了理额前不听话的发丝。触手可及的是一片花白，不再是她曾经爱不释手的黑色墨缎，却仍然让她留恋。
“瞧，我才走开一小会儿呢，你就不听话，连毯子掉了也不捡么？”她轻叹一声，埋头在他膝盖上，握住那双犹有余温的手，任湿意慢慢在他膝前漫开……
……
秦国公溘然长逝，前来吊唁之人络绎不绝。
皇太子亲临秦国公府，连宫中太后也被惊动，派来贴身嬷嬷慰问秦国公夫人。
守灵结束那一日，宾客已散尽了，福怡得到门房通报，门口有一老妇求见，自称是秦国公的故人。
来人自称，姓安。
福怡微微一愣，很快便猜出来者的身份。
她立即下令将人请了进来。
当那个头发斑白，步履有些不稳的老妇人，在一个中年女子搀扶下颤巍巍走到自己跟前时，福怡忽然有些恍神。
是安茉茉呵，那个她夫君曾经的故人。
岁月没有善待安茉茉，在她脸上留下了深刻的痕迹。而福怡郡君保养得当，看着比实际年纪小了好几岁。
四目相对时，彼此都是无言。
“突兀上门打扰，只因国公爷曾经有恩于老身，请求夫人允许老身为国公爷上一炷香。”
须臾，安茉茉才有些犹豫地开口。
福怡淡淡点头道：“多谢夫人了。”
安茉茉红着眼睛，在福怡的目光注视下，给季聿恒的灵位上了一炷香，恭恭敬敬磕了几个头。
……聿哥哥，茉茉来看你了。
其实，我很早就发现了，那间让我下半辈子有了收入来源的铺子，当年是你暗中赠与我的。
也是你助我走出夫家的阴影，后半生过得安宁。
我找不到语言形容我得知真相后的感激，原以为你会恨我怨我，也早已厌弃我，却不知你仍然关心我。多少次我想亲口向你致歉，再道一句谢谢。可是我迟迟不敢，因为过去的我如此不懂事，伤害了你，我又有何颜面出现在你面前？
殊不知这一迟疑，便是一辈子。
此生我已无法报答，只求来世了。
愿你，在另一个世界，安好。
安茉茉在心底慢慢说完这番话，再次看向季聿恒的妻子，这个她曾经很羡慕的女子。
这么多年过去，她也终于了了想见一次聿哥哥妻子的心愿。
雍容、大气、高贵，都不够形容她面前的福怡郡君。
她真的很出色，比自己想象中更好。
安茉茉忽然非常欣慰，聿哥哥娶了一个这么好的妻子啊。
而自己和他，确实无缘。
他们在对的时间相遇，彼此却不是对的那个人。
……
安茉茉又像来时那般，由中年妇女搀扶着慢慢走出了福怡的视野。
她们再没有多说一个字，两人却都奇迹般地感受到了对方的心情。
对已故去的季聿恒来说，这是他生命中最重要的两个人吧。
一个，渲染了他的锦瑟少年时光；另一个，完整了他的半生璀璨年华。
福怡对着已空无一人的院子，轻轻转动了几下手中的佛珠。
微微一笑，心底是前所未有的平静。
（完）
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