第3章 第3章

说完警告的话，瑶娘转身准备回屋，走到西厢房时，酒楼小二已经起床了，并且一点都没有错过地看完了整个事情的经过。

        他用一种惊讶的目光看着瑶娘，瑶娘在小院里几乎不说话，总是默默做自己的事情，今日居然和泼辣的妇人对着干，着实吓了他一大跳。

        走过酒楼小二身边时，瑶娘想到阿嬷说要买十来个烧饼留着路上吃，酒楼卖的就有烧饼，正好酒楼小二还没有出门，不如请他顺路帮忙带几个，如此今天需要做的事就少了一件。

        平复下心情，瑶娘又换上一贯温和的笑意：“周大哥，能麻烦你一件事吗？”

        “你，你说。”酒楼小二不明白瑶娘有什么事需要他帮忙。

        “我阿嬷最近想吃烧饼，能不能麻烦你帮我带几个？”她没有明说回乡的事，回乡还没有和李捕快一家说，不好在他们知道此事之前大肆宣扬。

        原来是带烧饼，酒楼小二暗中松了口气，幸好不是让他帮忙做一些为难人的事，比如和码头苦力那家的男人打架，他这细胳膊细腿的可打不过人家。

        酒楼小二很爽快地应了下来，“行，我晚上回来的时候顺便给你带回来，你要几个烧饼？”

        瑶娘微微笑道：“不多，十五个就好。”

        “十五个还不多？”酒楼小二诧异地看了瑶娘一眼，平日见阿嬷病殃殃的，没想到胃口居然这么好，

        他提醒道：“烧饼放凉了可就不好吃了。”

        昭平的烧饼一个有成年男子的手掌那么大，上面洒满了芝麻，刚出炉的时候最是好吃，表皮酥脆，芝麻散发出一股馋人的香味。烧饼放凉了就会变软，味道远远不如刚出炉的时候，再放久一些又会变硬，可以当做远行的干粮。

        瑶娘笑容未改，“对，我平时照顾阿嬷不方便出去买东西，还是一次买多点方便，反正烧饼放久了也不会坏。”

        酒楼小二点点头，觉得这样才对，一次吃不完留着以后再吃，不然一个生病的老人吃这么多烧饼，是个人都会觉得惊讶，“那好吧，一个烧饼一文钱，等晚上我回来你再给钱吧。”

        和酒楼小二道别后，瑶娘站在门外深深吸了一口气，努力挤出一抹笑，欢快道：“阿嬷，我洗好衣服了。”

        脚步轻快地走进屋子，随手把门给关上，走到阿嬷的床边，把被子往上提了提，而后在床边侧身坐下，笑道：“阿嬷，我请周大哥帮忙带了十五个烧饼，这样就不用出去买了。待会我去外面再买五斤盐，咱们路上需要的吃食就备齐了。”

        阿嬷低头用手捂住嘴咳嗽了几声，费力道：“好，咱们明天就走。”

        …明天就走，这也太急了，被子还没有拆洗好，出行的船没有打听好，怎么这么快就要走，瑶娘隐隐约约有个不敢想的猜测，落叶归根，阿嬷是不是觉得自己快撑不住了，所以才急着要回桃花村？

        她看着掉了漆瘸了一条腿的衣柜，避开阿嬷的视线，努力平静地说道：“都听阿嬷的。”

        低头忍住泪意，“阿嬷，时辰到了，我该去煎药了。”

        说着起身便往外走，仿佛身后有什么洪水猛兽在追赶。

        阿嬷看着瑶娘匆匆离去的背影，闭上眼沉重地叹了口气。

        ……………

        水开了，煎药的砂锅发出咕噜咕噜的声音，盖子上的小口不断往外冒气，逼仄的厨房中弥漫着草药的苦味。

        瑶娘用抹布垫着掀开盖子看了一眼，水还有很多，还要再烧一会儿，于是又往炉子中加了一根柴火，用手中的破扇子扇了几下。

        做完这一切后，她拿起放在膝盖上未做好的衣服，继续给阿嬷做衣服。衣服的料子是阿爹阿娘在的时候留下来的真丝，摸上去光滑细腻，穿在身上最是舒服不过了。

        自阿爹阿娘走后，阿嬷又一病不起，她忙着卖房子找大夫给阿嬷看病，忙着一心一意照顾阿嬷，手中的活计都落下了，这料子被她压在箱底，几乎都快被遗忘了。

        李捕快去了衙门，酒楼小二，孙货郎还有在码头做工的那个男人也出去了，偌大的小院里，只有东厢房的妇人在不停地咒骂两个孩子。

        正屋的门蓦地开了，捕快娘子大声骂道：“嚷什么嚷，再嚷嚷给我滚出去，房子别想租了。”

        东厢房的声音戛然而止，仔细听隐约有些许骂声，只不过比起刚才的吵闹算不得什么。

        这样的场景每天都要上演几遍，瑶娘对此已经见怪不怪了，连头都没抬一下，依旧专心给阿嬷做衣服。

        近来局势紧张，朝廷和北边的草原人打仗节节败退，有传言说草原人马上就要杀到昭平了，一时间昭平风声鹤唳人人自危，不少在昭平谋生的人都收拾行李回家乡了，所以这段时间空房子越来越多。

        若是把妇人一家赶走了，李捕快的房子再想租出去就难了，故而捕快娘子也只是嘴上说说罢了，根本不会动手把妇人一家真的赶走。

        捕快娘子是个二三十岁的年轻妇人，身量适中，脸庞圆润，说起话来中气十足，想来是刚起床，头发还有些乱。

        她走到水井旁打了一桶水，胡乱洗了把脸擦了擦脖子，带着笑意走到了瑶娘这里，先说了一通夸奖的话：“瑶娘可真勤快，一大早就在这里给你阿嬷煎药，你阿嬷有你这个孙女可真是有福气。”

        伸手不打笑脸人，瑶娘抱着未做好的衣服站起来，把凳子让给捕快娘子，客气道：“嫂子你坐。”

        捕快娘子摆摆手，“不坐不坐，我就是来找你说说话。”

        抬头看了眼逼仄狭小的厨房，捕快娘子意有所指道：“这厨房用的还方便吗？要是哪里不好使尽管去找你李大哥说，让他给你修。”

        瑶娘垂眸挑拨着手中的针线，心中明了捕快娘子找她说话的目的，先说厨房是提点他们对她和阿嬷的恩情，无非是想让她和阿嬷继续在这里租下去。

        李捕快一家说不上什么大善人，有自己的小算盘小心思，却说不上是坏人，若不是要回桃花村，肯定要继续租下去的。

        正好煎好药后也要去找捕快娘子说回乡的事，瑶娘想了想，不如趁这个机会直接点破，她看着捕快娘子，笑道：“这是自然，嫂子和李大哥就像是我的亲大哥亲大嫂，你们俩的恩情我都记着呢。”

        话音一转，低落了几分：“只是…阿嬷年纪大了，思乡心切，所以我们打算离开昭平了，嫂子和李大哥的恩情瑶娘暂时无以为报了。”

        “这，这怎么突然就想回去了？你阿嬷身体那么差，能受得住路上颠簸吗？”捕快娘子被瑶娘的话整的有些猝不及防，一时间只顾得上说一些面子话。

        “嫂子，我阿嬷等不及了，她的病有两年了，一直不见好，怕现在不回去以后就……”

        瑶娘不自觉攥紧手中的衣服，这话既是对捕快娘子说的，也是对自己说的，“嫂子，我只有阿嬷一个亲人了，我不能只顾着自己。”

        话已经说到这个份上了，捕快娘子也不好再说什么挽留的话了，她同情地把手搭在瑶娘的肩上，稍用力捏了捏，以示安慰道：“别太难过了，你阿嬷吉人自有天相，一定会没事的。对了，你什么时候走？”

        瑶娘道：“明天。”

        捕快娘子惊讶道：“明天走？这也太快了，渡船找好了吗？”

        瑶娘补充道：“直接去城外的渡口坐船，我阿嬷家在桃花村，坐船沿着昭溪走上几天就到了。”

        “桃花村？”捕快娘子若有所思，“这地方我怎么这么耳熟。”

        “是吗？兴许嫂子在哪里听过一嘴。”捕快娘子是这一片的老住户了，附近的人家她都熟悉，经常找相熟的一些妇人唠嗑说闲话，可能是唠嗑的时候听过桃花村这个名字，瑶娘没有把她的话放在心上，叫桃花村这个名字的村庄没有一千也有八百，捕快娘子口中的桃花村很大可能不是阿嬷的故乡。

        这个月的房租还有十来天才到期，瑶娘心知肚明这个钱是要不回来了，干脆顺水推舟做个人情，“嫂子，这个月剩下的租金我就不要了，留着给石头买糖吃，你看我现在手头拮据，住在这里这么久了，也没给石头买过什么东西，真是太不好意思了。

        “还有屋里的那些家具，都给嫂子留下来，那些家具是我爹娘成婚时找老木匠做的，光是防蛀的清漆就刷了三遍，木头也是好的，嫂子想卖掉还是自己用都行。”

        捕快娘子顿时喜笑颜开，“这怎么好意思，我先替石头谢谢你了，赶明你走的时候一定要告诉我和你李大哥一声，我们俩赶着驴车去送一送你。”

        瑶娘自然没有不答应的，她之所以这样说，就是为了捕快娘子的最后一句话。

        阿嬷年迈，她一个人还要带着行李，去平津渡坐船很不方便，不知会生出什么事端。

        有李捕快和捕快娘子在就不一样了，李家有一辆驴车，可以帮她和阿嬷搬行李，李捕快更是混迹衙门多年，对平津渡不说是了如指掌，也能知道个大概。有了他的帮忙，至少能避开一大堆的麻烦事。

        晚上，捕快娘子伺候李捕快洗脚，提着一壶热水往洗脚盆中加水，突然想到了以前听到的闲话，惊呼道：“我知道在哪听过桃花村了！”

        一激动手一抖，热水一下子倒在李捕快的脚上了，烫的李捕快痛呼一声，生气地问：“你发什么神经？”

        捕快娘子把壶放下，兴奋道：“桃花村啊，我听王婶说过，说那个地方有去无回，可神秘了。”

        “你从哪听得这些胡言乱语，这天底下的桃花村多了去了，我看哪个都平平常常。”

        李捕快见捕快娘子不理他，只能自己搓脚，这娘们天天在外面和一群长舌妇说三道四的，看看，不知道又在发什么神经。


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