第42章 冤家路窄

自战乱以来，已然毫无繁荣之气的辽州不曾幸获片刻安宁，无论还苍军的侵攻或是官军的反击，皆使幸存的辽州庶民于朝不保夕之境中度日。

        数万女军浩荡而来，令本已全面占据辽州的还苍军始料未及，面对经由无数次搏命所换来的城，还苍军自是不愿轻易放弃，故此纷纷严阵以待。

        然而率先攻入辽州的姚瑾丝毫不在意辽州边境的城防是否难攻，而是自引凰关向北直入，仅歼灭沿途还苍驻军，始终不曾展开任何攻坚战。于姚瑾眼中，位于辽州南部的心脏“渡曦城”方才是首要攻克之地，渡曦城乃辽州至坚之城，亦属辽州境内除却新潞城之外唯一坚城，且距引凰关并不甚远，若然姚瑾将其攻下，不仅无惧还苍军合围，甚至可倚仗地势与随后而来的增援合力反歼敌军。

        但姚瑾亦着实低估了还苍军，自历经数度鏖战之后，原本毫无经验且军心易溃的还苍军已然不再畏战，于辽州降军训辅之下，甚至逐渐训练有素，与昔日徐焱强攻新潞城时那般战力可谓天壤之别。正因如此，本意图一鼓作气杀往渡曦城的姚瑾被困于原地，面对愈战愈多的还苍军，她麾下虽仍不曾有所折损，却丝毫不能突围。

        而还苍军亦自是知晓姚瑾当下之窘境，遂不惜损失，自四面八方引得上万增援，对姚瑾麾下各地女军展开轮番合围，企图凭此计耗尽女军体力。诚然，自歼灭徐珞五万大军之后即已耗尽炮火与火药箭的女军，一无火器，二无引凰关炮火支援，于此般境况之下，虽有精兵数万，亦形同孤军。

        值此之际，暂居甫淮城的韩邑已然察觉局势有变，他已知晓，饱经辗转奔波的徐焱当下正值赶回甫淮城的路上，而未能与徐焱会师且不知战况的周楙亦正马不停蹄向新潞城退兵。然而韩邑对此不甚在意，纵然数度遭遇意外，但如今辽州已尽在他手，不仅如此，还苍军甚至成功将姚瑾所率女军锁于瓮中，实可谓大捷，故此一切尚在韩邑复国大计掌控之中。

        与此同时，离开虹沈城的宋寻凝正骑着楚淽赠与她的快马向断宦堂奔去，诚然，她此刻丝毫无意去寻自己那早已不知去向的生母，仅一心去寻曾说要去往断宦堂的宋萱。

        正值宋寻凝满怀期望地策马飞奔之际，两支羽箭骤然自她身后掠过，她心下一惊，当即停下马，向四周望去。

        却见自西边涌出数十人，正向宋寻凝走来，来者皆身着白甲薄胄，正是辽州男军平日里所着之甲胄，而当先之人则手执短弓，弦上已是又搭一箭。

        宋寻凝定睛一看，眼前数十人腰间皆挂木牌，隐约可见“还苍”二字，她心中已然明了，此群还苍兵必定是归降于韩邑的辽州官军。

        正值宋寻凝思索之际，其中一个身形稍显高大的还苍兵拔刀走上宋寻凝近前，漠然说道：“徐焱大将军曾有令，凡手执刀剑的女人，皆为朝廷雌兽军，当尽数斩杀，然我等皆曾为辽州子民，故此我不忍滥杀。我且不过问你究竟是何来历，你只需将腰间佩剑与糇粮一并交出，即可安心离去，何如？”

        宋寻凝听罢，呵呵一笑：“劫财就劫财，尔等竟编出如此冠冕堂皇之托辞。”随即下了马，将佩剑取下，于降军头子眼前晃了两晃。

        而正值降军头子即将伸手接过佩剑之际，却忽闻“锃”的一声，宋寻凝骤然将佩剑出鞘，鲜血顿时自降军头子脖颈处喷涌而出。

        众还苍兵见此情形，当即不约而同纷纷拔刀。

        宋寻凝看得真切，眼前一众还苍兵虽身披男军所属的劣等甲胄，却皆是甲胄完好，与韩邑自庶民中所征的叛民截然不同，亦可算得还苍军中精锐，故此又开口问道：“数十名反军精锐皆聚于此地，莫非距此不远处驻有尔等兵营？”

        还苍兵自是不愿轻易透露兵营所在，只见其中那名弓兵弃了弓箭，执刀骂道：“短命雌兽，待你死后自会知晓！”随即上前举刀便劈。

        宋寻凝侧身避开刀锋，正欲还击，却见其余还苍兵骤然一拥而上，纷纷向她杀来。宋寻凝顿时暗暗叫苦，若然面对一群缺乏历练的乌合之众，她自是毫不在意，只需趁乱逐个击杀即可，但眼前此群还苍兵却皆属训练有素的辽州降军，纵然他们皆为男人，面对他们如此紧密的配合连攻，宋寻凝亦实难招架，只得被迫节节后退。

        而正值此刻，忽闻自远处传来“嗖嗖嗖”三声，却见三枚燕尾镖骤然飞来，不待宋寻凝回过神，眼前三个还苍兵已是应声倒地，随后又听“嗖嗖……”数声，又有数枚燕尾镖向还苍兵们扫去，而时至此刻，其余还苍兵已然有所防备，他们虽难以尽数避开燕尾镖，却仅有一人被扫中而亡。

        宋寻凝见此情形，不禁喜从中来，她自幼在斥奸院习武，亦见过许多习武之人，而惯用燕尾镖者，自她印象之中，至今仅有宋萱一人。突如其来之欣喜使得她顷刻间几乎忘却自己当下处境，不禁脱口而出：“娘！”

        然而当她喊出“娘”的一刹那，却又立即追悔莫及。

        望向自远处奔来、将还苍兵尽数斩杀的那群女人，宋寻凝脸上顿时展露出发自肺腑的惊愕与无奈：“真乃冤家路窄……为何又是你？”

        对宋寻凝出手相救之人并非宋萱，竟是由李鸢所率的断宦堂家将，宋寻凝脸上适才那番惊喜之色顿时转为嫌恶。

        待还苍兵被尽数斩杀之后，李鸢满面笑容行至宋寻凝面前，抬手抚向宋寻凝的脸颊问道：“宋少主，别来无恙？”

        宋寻凝见状，急忙向后一退，脸上仍显嫌恶之色，她将手中已收回剑鞘的佩剑抵于李鸢胸口阻道：“休得接近我，我可丝毫不愿与你这般丧心病狂的女风有半分交集。”

        李鸢听得此言，不禁“噗”地笑出声来，她拨开宋寻凝的剑故作调戏道：“好，你既说我是女风，那我便是女风，谁教你如此惹人怜惜~”话至此处，她又抬起手，意图对宋寻凝故技重施。

        宋寻凝岂肯如李鸢所愿，伴随口中嫌弃的一声“噫~”，当即再度闪身，却不料李鸢早有所备，左手骤然扼住宋寻凝左腕，右手随之擒住宋寻凝企图回以反击的右臂。

        “李鸢！你￥！”“唔！”

        伴随一声闷哼，李鸢猝不及防被宋寻凝提膝猛撞小腹，她一厢情愿自以为宋寻凝不忍对她如此狠心，结果便是落得手捂小腹、跪倒至宋寻凝脚下之收场。

        眼见宋寻凝正似有刻意地一小步一小步缓缓离去，李鸢伏于地上，右手伸向宋寻凝，故作可怜状：“寻凝，我可是救了你一命！况且适才见你如此期待你娘现身，你莫非不想知晓我此刻将她藏于何处？”

        宋寻凝听闻此言，顿时又惊又喜，回身望向李鸢：“我娘当真仍活着？她在何处？”

        李鸢骤然起身，脸上展露出一丝坏笑：“若然你愿意被我吻上一吻，我定会倾囊相告。”

        “李鸢！你是仍欲吃我一腿……”

        “也罢也罢……”李鸢见宋寻凝又变得怒不可遏，只得不再逗她，稍作后退，由坏笑转回微笑说道：“一个月前，宋萱与适逢斩杀反贼的我相遇，故此被我带回断宦堂，由施韫所率的少数并巽阁刺客所护。毕竟，我甚是喜欢你，不忍放任你唯一的亲人死于沙场，遂命她留于断宦堂，不得参与诛杀反贼。所幸贼军调度能力着实不堪，直至断宦堂周围方圆五里内的贼军被施韫扫清之后，贼军统帅竟仍是毫无察觉，故此至今为止，几乎再无贼军驻扎于此，你娘自是始终无恙。”话至此处，李鸢心知宋寻凝仍有所顾虑，又说道：“不必多虑，据并巽阁所报，由朝廷所遣的平乱大军已杀入辽州，如此方才容得我放开手脚于附近游击落单反贼，故此近些时日，我距断宦堂始终至多不过数里，否则亦断不会如此幸运地与你巧遇。”

        宋寻凝颇感意外：“至多不过数里？如此说来，此地距断宦堂……”

        李鸢笑答道：“不错，此地距断宦堂不远，莫非你这一路奔波，竟疲顿至认不得路？”

        宋寻凝听得此言，顿时松了口气，神色中亦添了些许柔和，对李鸢谢道：“嗯，多谢。”

        李鸢不禁惊叹一声：“幸哉！能讨得你对我展露笑颜，实属难得！”话至此处，她再度向宋寻凝走近。

        宋寻凝见状，心下暗骂李鸢又不正经，当即向后一退：“李鸢，你可休要得寸进尺，无论你要我如何报恩，我皆可遂你所愿，但我绝不做女风，你给我……”然而话不至一半，宋寻凝即收了声，此刻，一个熟悉的物件正现于李鸢手中，正是此前被宋寻凝遗失的归凤符。

        李鸢将归凤符挂回至宋寻凝颈间笑道：“果真不出我所料，此归凤符所发若隐若现之淡香，与你身上所发之淡香一般无二，如今，此物终可归于原主。”

        宋寻凝见了归凤符，适才勉强挤出的笑容顿时再度烟消云散：“此物你自何处所得？那唤作曹傒的小兄弟当下亦在断宦堂？”

        李鸢听宋寻凝出此一言，不禁讶异：“天下竟有如此巧的事？他临死前口中所唤的‘宋寻’当真是……哎哎哎？！”话未说罢，却见宋寻凝猛然擒住李鸢右肩质问道：“临死前？他莫非已死于你剑下？”

        李鸢虽面露不满，却又心存好奇：“你竟如此关心他？此前你所提及的侍从莫非即是此人？”然而话至此处，却见宋寻凝神色依旧丝毫不见缓和，李鸢只得老老实实将此前自己所见所闻向宋寻凝一一道出。

        得知来龙去脉的宋寻凝不禁负罪感涌上心头：“我着实自以为是，自认聪明绝顶，若然昔时应许他随我同行，他或许可以活命。”

        李鸢点了点头：“你若心疼他，便休要负他一片忠心，纵遭利刃贯体，他仍紧握归凤符不肯放手，于他而言，你的物件贵过他的性命。诚然，归凤符乃皇室佩玉，断不可被随意损毁，他若不死……”

        时至此刻，宋寻凝方才完全将“归凤符”三字听入耳中，她诧异不已：“归凤符？此物竟是皇室嫡亲独有的佩玉？”

        李鸢点头答道：“归凤符始终由皇室嫡亲所独有，故此民间无人敢于擅自仿制，倒不知此物是你自何处所得？”

        话已至此，宋寻凝对归凤符的来历已然明了，遂毫无保留地将自己在虹沈城所闻之言向李鸢悉数复述了一番。

        听罢宋寻凝复述，李鸢摇头叹道：“韩邑啊韩邑，真可谓无处不在又处处皆在，他纵横千里祸害如此多的无辜百姓，已然罪恶滔天，若她日落入我手，我定要韩邑饱尝凌迟之苦……寻凝，如今你已知晓自己的身世，不知你有何打算？”

        宋寻凝苦笑一声：“当做之事，我皆已做好，今后，陪我娘度过战乱即为我唯一当做之事。”

        李鸢眉头微皱：“有断宦堂庇护，你无须担忧宋萱安危，你的生母至今未能与你重逢，诚然，宋萱因你而享了近二十年的福分，而你的生母却因此承受近二十年的孤苦，若然你不去寻她，实属大不孝。”

        宋寻凝望向李鸢：“依你之意，这宣盈城，我非去不可？”

        李鸢展露出一副释然神色：“我已为你而保全宋萱性命，且将归凤符归还于你，甚至于此地救你一命，凭此三番恩情，是否足以命令高傲的你去宣盈？”

        宋寻凝自是不肯在李鸢面前低头，她冷哼一声，回身上马嗔道：“真不愧为司捕，无论何时，总是那般狡诈，你处心积虑地救我，原来终究只为卖人情，待我自宣盈归来，决不再承你之恩！”说罢，当即策马，向断宦堂方向奔去。

        注视着宋寻凝背影，李鸢不禁喃喃自语：“‘何璟乔’，当真不如‘宋寻凝’来的悦耳，相较于皇室嫡亲，我更愿爱慕平凡的你。”


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