第6章 异乡怪客

“叩……叩……叩……”异常缓慢的三下叩门声，令收拾兵器架的樊崑顿生警觉，他行至门前，谨慎地推开大门，却见一个身着黑衣、斜披布袍、略显消瘦的青年男人静立于他面前，此人脸上满是疤痕，就好似曾被乱刀刮脸一般。

        不待樊崑开口，男人已是脱下布袍，自身上取出一个麻布袋，推至樊崑面前。樊崑接过沉甸甸的麻布袋，看了此人一眼，随即轻轻一拉袋口，袋中之物顿时展露无遗，樊崑不禁大惊：“这位兄台，如此多的银两，不知你是要转交与何人？”

        “给你。”男人微微一笑，脸上满是诚恳之色：“在下姓何名彦，乃萦州蟾远人，因家中落难，又遭山匪欺辱，故此不得不流亡至辽州，欲于贵地留宿数日，不知小兄弟是否方便？若小兄弟愿发善心，袋中盘缠皆为你物。”

        樊崑又看了一眼手中装满银两的布袋，不解问道：“萦州？实属善地矣！萦州远在定烁江东岸，上有皇威笼罩，下有德隆望尊的萦州牧，不仅富饶至极，且民风甚善，与辽州、宛州这般‘女男同尊’之偏地不可同日而语，我倒不曾听闻萦州竟有如此之乱，甚至出了山匪？朝廷又不瞎……况且，自此地向北不至半里即是客栈，凭兄台这般富足，莫说留宿客栈，即便于此地安家亦不成问题，何必寄人篱下？”

        何彦听罢，顿生无奈之色，指了指自己满是刀疤的脸：“在下深知辽州民风淳朴不亚萦州，自是不会有山匪作乱，然在下历经数年奔波与险境，仍是心有余悸，当下身怀白银近千两，故此断不敢随意安身，在下见贵宅威严而堂皇，想必是乱煞不敢近之宝地，遂前来打扰。”

        樊崑听罢，险些忍不得笑出声，他指了指身后，反问何彦：“你倒是慧眼如炬，你可知此处乃何地？此斥奸院，乃辽州声威最大的锄奸本营……的断宦堂分支之一，年年皆有断宦堂李司捕提名调遣的高手自斥奸院奔往各地，正因李司捕如此尽责，方才使清廉之风遍布于辽州。如此庄严之地，现如今我一介下人要莫名收留一个不明身份的男人留宿于斥奸院，我将受之责罚，你这点银两如何偿还得起？此事我无法做主，你不如趁我家少主未归之际，尽速离开为好，我家少主发起怒来甚是可怕，你若不走，我必遭殃……见你亦属纯善之人，想必不忍坐视我死于杖责。”

        何彦听得此言，无奈摇头，只得取回樊崑手中布袋，一瘸一拐地离开斥奸院。

        “且住！”樊崑走上近前，拉住那男人问道：“你受了伤？”

        何彦回身苦笑答道：“患了数年的腿疾，甚为惭愧，明明正值壮年，亦未曾嫁人，却颓废至此。”

        “这些时日，你竟始终凭此瘸腿独自流浪至各地？”

        “……然也。”

        樊崑望向何彦那双瘸腿，无奈叹道：“你唤作何彦？且随我来。”随即回身走入斥奸院。

        何彦见樊崑竟愿收留他，不禁谨慎一问：“可是小……小兄弟，你适才说‘杖责’……”

        樊崑止了步伐，回首憨笑道：“不必担忧，皆是我信口胡诌，我家少主温柔至极，想必她不忍打死我。”

        走入斥奸院，何彦似乎饶有兴趣，边走边四处打量，口中赞叹不已：“这斥奸院虽不算大，亦绝非寻常宅邸，丝毫不显刻意修饰的碧瓦朱甍之貌，外显庄严，内盈柔息，正所谓……”

        “正所谓‘东跨院厨房配茅房，西跨院茅房配厨房’？”樊崑打断何彦的“夸住宅”，似戏谑般问道：“你在萦州是官家之人？你即姓何，想必与皇室亦有些许瓜葛？分明已是一副衣衫褴褛之相，评说斥奸院却是满口官腔，你是皇室宗亲落魄至此？”

        何彦赶忙摆手回道：“小兄弟可不能乱说，我这般无家可归之辈，岂敢沾皇室荣光，我虽才疏学浅，亦曾随女人们赶过堂会，一点点名堂尚且略知一二。况且贵宅确是非同一般，即便是寻常卧房亦是如此……呃……”

        二人在一间低矮的卧房前止了步伐，此乃一间距群房两丈远、寻常至不可再寻常的小卧房，相较于整个斥奸院之境况，显得甚为格格不入。

        樊崑见何彦呆若木鸡之色，甚为好奇：“你当真连此般卧房亦不肯放过？我倒不信你对它亦能想出任何赞美之词。”

        何彦摇摇头：“小兄弟莫要误会，我只是想问，此处莫非……”

        樊崑苦笑一声答道：“然也，正是我的卧房，莫非不入你眼？”

        何彦听罢，顿时露出一副憋笑模样，他拍了拍樊崑肩头说道：“你亦是个苦命人。”随后一瘸一拐地走入卧房。

        樊崑被何彦一句话噎得愣至原地，片刻之后，他回过神来，不禁向屋内怒道：“你大爷！横么意思！看不起老子？！你给我出来！”

        不出半个时辰，斥奸院大门被缓缓推开，一眼望去，除却那遍地尚未整理妥当的兵器，周围仅剩两个护卫。宋寻凝的怒吼声顿时传遍整个斥奸院：“樊崑！给我立即滚出来！立刻！马上！快！”

        立于宋萱身后的卞朔见此情形，不禁轻声呢喃道：“少主近些时日倒是嗓门愈发洪亮，真可比某位上古名将的嗓门还要高。”

        此番私语自是未能逃过宋萱的耳朵，她回首向卞朔狠狠一瞪，惊得卞朔不敢再出声，随后暗自轻轻打了自己一耳光。

        “小兄弟，你所言不虚，你家少主……果真温柔至极……”

        “少主！”樊崑得知宋寻凝归来，沉睡于体内的血液顿时沸腾不止，当即有如脱兔一般飞奔而出，对宋寻凝作礼道：“恭迎斥奸使大人、少主归来，这几日樊崑始终恪守……守……守规矩……”

        然而樊崑却不敢再说下去，他望向宋寻凝的冰冷目光，顺着她右手所指之处，看向兵器架旁散落于地的兵器，随即灰溜溜地垂首走过去，将兵器一件一件再度放回原位。

        与此同时，在樊崑卧房内，那个自称何彦的男人正紧闭双目，以食指轻触墙上“丹砂靶心”内大小不一的圆孔，显得甚为专注。

        正值他聚精会神之际，房门骤然大开，却见宋萱独自一人走入屋内。

        宋萱抬手阻下企图起身行礼的何彦，开门见山：“本官乃斥奸使宋萱，听闻有自萦州远道而来的何姓人造访此处，便来此看上一眼，不必拘礼。”

        何彦憨笑一声，仍旧自榻上挪了下来，向宋萱作礼道：“多谢斥奸使大人抬举，小民唤作何彦，自萦州蟾远县而来，因居无定所，又受山匪所迫，不得已前来打扰，多谢斥奸使大人收留之恩。”

        宋萱并未答话，她向何彦走近两步，沉默片刻，又问向何彦：“不知你赶至辽州已有多少时日？”

        何彦顿了一顿答道：“呃，回斥奸使大人，小民流落至辽州尚不至半年，此前从不曾离开蟾远，若非多年受山匪所迫，亦断不会背井离乡……斥奸使大人莫非对小民心生疑虑？”

        宋萱微微一笑：“非也，严谨乃本官原则，若是你愿接受此卧房粗陋，尽管寄居于此便是。”

        离开樊崑卧房，行至正屋，宋萱坐下身来，端起茶杯若有所思。宋寻凝见状，走上近前问道：“娘，怎么未至半柱香的工夫，您已是此般模样？是那个何姓男人惹您不高兴？”

        宋萱摇摇头，对宋寻凝解道：“此人有八成未曾说出实话，蟾远县虽非家喻户晓之地，但它既隶属萦州，民风必然甚为纯善，那等善地，竟会频频有山匪作乱。况且，萦州位于定烁江东岸，属湿润之地，自萦州而来之人，岂会有一身浓重的山民气息？此外，他身上亦夹杂若隐若现的死人气味，若他不是做旁门生意，便十有八九不是善类。”

        宋寻凝听罢，甚为疑惑：“为何不当场拆穿他？贼人自行送上门来，定有蹊跷，若放任他，恐生不测。”

        宋萱沉思片刻，对宋寻凝道：“凝儿，稍后你去寻丁虎，命他暗中监视此人，此人虽疑点甚多，但并未被我寻得行恶之凭据，捉拿他名不正言不顺。他或许有甚多秘密，亦或许与近日的连环凶案有所瓜葛，且盯紧他，若他是元凶，他如此猖狂地挑衅，我不得不接，或许，此番险棋可使甚多秘密浮出水面。反之，若草率将他赶出斥奸院，或许会造成不可估量之后果，我便索性与此人赌上一赌。”

        宋寻凝听罢，沉默不语，她独自走出屋外，向立于角落的丁虎走去。

        自此，依宋寻凝之命，樊崑的卧房附近多出一双如幽灵般警觉的眼睛。


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