第1章 罚跪
栾宁和宋砚完了，栾宁今日才明白他与她并非同一阵营。
栾宁怅然地跪在祈清殿的宫道上，阵阵凉意从雨后的青石板沁入膝盖，令她禁不住打了个冷颤。
栾宁的生母梁美人母族式微，靠着几分姿色引得帝王怜惜，这才在后宫中站住了脚跟。前些日子失了宠，就有嫔妃按捺不住地拿栾宁开刀。而栾宁那便宜父皇三宫六院七十二嫔妃，处处留情，日日流连花丛，怕连她的模样都记不清了吧。
先前栾宁在小榭的不远处乖乖等着宋砚，远远瞧见宫女们拥着四岁的小皇子朝这边走来，在距离栾宁一步之遥的地方，以一个非常滑稽的姿态摔到了石子路上，小嘴磕破了皮。那祈清宫的小宫女偏偏一口咬定是栾宁绊倒了小皇子。
栾宁顿觉无语，分明是这小儿自个走得急左脚绊住了右脚，跟她有什么关系？
小皇子被人扶了起来，咧开嘴嚎啕大哭，一条血线正从嘴角溢出来。哭声如洪钟，引来了附近的宋砚，黛色宫服的小宫女见来了旁人，立马向赶来的宋侍郎恶人先告状，宋砚下意识瞥了栾宁一眼，差人去请了御医。
御医赶到祈清宫时，栾宁已经跪在了大殿上。颖妃淬了毒的讥讽尽数砸在栾宁身上。
颖妃着一袭云锦桃华银锻宫装，金雀步摇衬得她雍容华贵，步步生姿。颖妃膝下有一儿一女，皇女栾玉比栾宁小了一岁，幼子栾川生得粉面玉琢，冰雪可爱，甚得帝王心。颖妃对这宝贝儿子尤为上心，宫女们怕因伺候不利被杖责，就把此次过错全推给栾宁。
众口一词，栾宁自是有口难辩，这帮人倒真是会看人下菜碟。
栾宁抬头望着端坐在一边的宋砚，眼底闪着连自己都未曾察觉的光。
颖妃听了御医的话后，得了空瞧着正襟危坐，目不斜视的宋砚，眼神又从跪在殿中的人面前掠过，抿嘴一笑，缓了缓脸色。
“哎呦，今日要多谢宋侍郎将皇儿送了回来。”颖妃勾唇浅笑，声音柔媚。“禾儿，快将陛下前些日子赏的鹿皮绒拿来，送给宋侍郎。”
宋砚惶恐起身，朝后退了半步，正要拱手婉拒。“下官……不过是举手之劳。”
“外头起了雪，本宫瞧着宋侍郎身上好生单薄，眼下正是朝廷用人之际，陛下惜才，向来赏罚分明，侍郎青年才俊，我也不过是顺陛下的意罢了。再者侍郎刚拜入我李家门下，荣辱该是一体，侍郎拿着便是。”
宋砚迟疑了一下，伸手接过宫女手里的物件。“下官多谢娘娘好意。”宋砚斟酌片刻，“小皇子无事便好，此事五皇女许是无心……”
“本宫有些乏了。”颖妃嘴角一撇，揉了揉太阳穴。
大宫女禾儿立马会意，转身朝殿门的小公公斥道，“蠢东西，愣着干什么，还不快给宋大人看伞。”
宋砚悻悻而去。
“五皇女可有什么话要说？”颖妃坐在贵妃榻上掀起眼帘，语气中散发着阵阵冷意。
自然是有，可这场面哪里有栾宁辩驳的余地。
栾宁扭头盯着那黛色宫服的侍女，蓦然笑了，柔声道，“这位姐姐可看清了？”
“奴婢就在小皇子跟前，怎会看不清？”小宫女理直气壮道。
“姐姐叫什么名字？”
“奴……奴叫花枝。”小侍女目光躲闪，低头呢喃道。
“那姐姐可知我叫什么？”
颖妃的目光沉了几分，玉掌重重地拍在桌上，“呵，五皇女莫不是觉得自己没错？罢了，本宫原不想与你计较。”颖妃盈盈起身望向窗外，笑容里多了许恣意，“现下殿外景致甚佳，何不请五皇女移步到宫门外，再多跪两个时辰，也好细赏一下我祈清宫的榆叶梅，如何？”
……
栾宁在心里盘算着，大抵是跪够两个时辰了，如今要站起来才察觉出半边身子都是麻的。栾宁揉了揉肿涨的小腿，缓慢起身，咬着牙朝着颖妃灯火摇曳的寝宫福了福身。
大宫女禾儿撑伞注视着那抹离去的素色，转身回了内殿。
玉衡宫的宫门落了锁，栾宁从虚掩的脚门悄悄溜回了一处宫殿。
侍女翠微听见异响，慌忙从屋里钻了出来，把汤婆子塞到了栾宁手里。
“主子怎么才回来？奴婢差点瞒不过去了。”翠微小声嘟囔道，轻轻地拍落落在栾宁衣上的雪。
栾宁抖了抖发间的雪花，有一些落在脖颈处，肌肤顿时湿冷一片。
“阿娘可歇下了？”栾宁喝了口热茶驱寒。
“戌时未过便歇息了。”翠微犹豫开口，“主子，库房的丹参所剩不多了。”
栾宁用食指有节奏地敲击着茶杯，“我知道了。对了，翠微，把万灵膏拿来。”
翠微从妆奁里取出万灵膏，忧心忡忡道，“主子可是伤着哪儿了”
“无事，你去帮我打些冷水来。”栾宁不动声色地吩咐着。
殿内的炭火熄了，夜里狂风骤起，窗上的纸糊被风吹得鼓胀作响，这一觉睡得并不安稳。
“阿宁，快过来，这是你父皇赏赐你的东西。”
“栾宁，你怎么和你父皇长得不像呢。”
“姑娘，小公主岁数还小，长开了便好了。”
“阿宁阿宁，你父皇怎么还没有赐你封号？”
“一派胡言，你就是天家贵女，合敬是你的封号，陛下怎得赐给了她的女儿！”
“走开，离我远点，你为什么要来招惹我？我明明什么都没有了……”
”美人醉了，还不快扶梁美人回去歇息！“
“这是后宫常有的把戏，皇女信了可就输了。”苏嬷嬷面色肃然，佝偻着身子对栾宁提点道。
皇女？一个连封号都没有的天家女算什么皇女……
栾宁睁开眼呆呆的望着帐顶，屋内的沉香早已燃尽，只余下一丝清冷气息。不久，院中响起一阵此起彼伏的喧闹声。栾宁贪恋锦被之下的那点温存，半晌才皱着眉头起身唤来翠微。
“哈，奴婢瞧着昨夜的雪下得可真大呢。丽嫔最宝贝的垂丝海棠昨夜被冻死了，这不正发脾气呢。”翠微揉搓着手推门而入，照例絮叨清晨见闻。“小夏子也是可怜，原先以为他揽了件肥差，成了丽嫔跟前的红人儿，宫人们背地里都羡慕着呢，如今半条命儿怕是去了。”
“真是奇了，民间都说海棠耐寒，这怎得一夜就冻死了？”翠微摇摇头唏嘘不已。然后顿了两秒，一脸郑重其事道，“主子今儿个还是不要出门得好。”
“嗯，也好。”栾宁用青盐漱了漱口。
夫施与娄星的战事足足打了半年有余，这半年来夫施的军备粮草消耗极大，国库亏空。眼下临近年关，再这样打下去，夫施百姓的日子不好过，民怨四起也是迟早的事。
“翠微，你那表兄可回信了？”栾宁指捻着发丝随口一问。
翠微手指灵巧的替栾宁挽了个俏丽的灵蛇髻，神色黯淡的摇了摇头，“没有，璋哥儿自从渭山之战误入娄星腹地后，就再未回信。”
“你且放宽心，你那表兄才认了没多久，我看他吉人自有天相，经此一役，若是能立下功勋得了皇恩，我也好把你风风光光嫁过去。”栾宁故作开明状，笑着宽慰道。
宫中规矩森严，为避人耳目，宫女们常常把与自己情投意合的郎君认作表兄，明面上以表兄妹相称。
“主子净拿我说笑了。”翠微又羞又恼，作势要逃。
半月有余，夫施国君照例办起了宫中宴，看似是家宴，实则是君王私下笼络人心的君臣宴，当今圣上以仁德治天下，朝中大臣凡有功绩者，均可携家眷一同出席，于大臣们而言，天子相邀，无上恩典，莫敢不从。
这样的君臣宴一般都设在距离宫门不远处的观津阁，且每年年关都会举办。
宫宴的标配自然少不了歌舞，珠纱遮面的舞姬们身姿曼妙，体态婀娜轻盈，迎着云胡曲轻点玉足，甩动长袖舞了起来，位于首位的女子红纱裹身，眉眼甚美，眼波流转间更是媚色横生。
”报——“满身狼狈的士兵冲进歌舞中，扰乱了众人的兴致。
”启禀陛下，渭山急报。“青年猛地跪在大殿上。
一袭玄金夔龙纹袍的夫施国君栾术微微皱了皱眉，神色不怒正威，孙公公很有眼力劲儿的上前，将那士兵的话听了个正着。
参宴的达官贵人一时之间噤若寒蝉，偌大的观津阁唯有匍匐在殿前的士兵喘着粗气。
栾术听了孙公公的话，心中大喜，爽朗的笑声伴随着胸腔起伏发出阵阵的嗡鸣。”哈哈哈哈，好，好啊。渭山之战，蚩尤军不负众望大败娄星！“
大臣们暗暗捏了把汗，纷纷上前道上几句恭维的场面话，借机博得君王欢心。
就这样，一场寻常君臣宴转眼变成了庆功宴。
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