第六章 怎样是男儿

　　
张大刚久与东厂中人打交道，自然识得来人就是五龙将军中的四将军，出自川西，人称‘银戟太岁’的方威，现在东厂中掌管白虎营。忙上前插手道：“四将军好，给四将军见礼。”
方威不过二十六、七岁，正是心狂气傲的时候，放眼天下，除去当今天子、宦官魏忠贤和东厂督主雷怒海，余人皆不瞧在眼里。只在鼻中向张大刚轻哼一声，算是应过，道：“雷公公早知你们废物，必办不好此事。果不出他老人家所料。我若不来，这名钦犯岂不是逃了？”
张大刚听他如此说，吓得心中起抖，忙跪倒低声应诺。
他素知东厂手段阴毒狠辣，拿人命轻如草芥。自己此次失职之罪若被追究怕要有灾祸临头，不禁背脊汗湿，暗忧性命。
童牛儿在一旁却瞧得好不惹气。
原来这狂傲之人皆有个通病，就是最看不上别人狂傲。他暗暗寻思：这小子倒会装大爷，怎地比我还惹人厌？且看我戏耍他。
这样想着，心中已有计较，向前赶上两步也施一礼，口中道：“给四将军见礼。”
方威适才在墙头上踞高而望，早瞧见童牛儿武功虽然不甚精纯，但变化诡异，运招尤其迅捷，加之以死相拼的气势，竟十分骇人，寻常武辈还真不是他的对手，心中先有三分喜欢。点头道：“你叫什么名字？”
童牛儿恭敬答道：“回四将军，小人童牛儿。”
方威听这名字如此老土俗气，不禁皱眉道：“男儿大丈夫，名号总需响亮些才好，叫什么牛儿？”
童牛儿嘻嘻一笑，道：“回四将军，小人父母早丧，自幼孤苦，没人管束，牛儿本是乳名，一直叫到现在，倒也顺口。”
方威听他答得谦卑，也不着恼，道：“男儿在世，惟愿轰轰烈烈，有一番横行四方的作为，叫芳名流传，为后人纪念才是正经。你这名字却叫人如何口传书记？”
童牛儿自不耐烦听他教训，暗暗咬牙，想：小爷活到这大，连爹娘也不曾如此啰嗦过，你算什么东西？竟敢在我面前指手画脚地胡说八道？哼，看小爷得机会好好消遣你。
他心虽如此想，脸上却仍逞着笑容听着，不置一词辩解。
方威却不知童牛儿是阴损脾性，自己已经由此惹下天**烦，从今要和这小儿纠缠不休。
林猛手提铁索在一旁瞧着也气得难熬。
他见这四将军不出手擒拿自己，竞一味教训起这名御林军兵士来，显然不曾把自己放在心上。他也是心气豪壮的汉子，如何忍得下受人轻蔑？将铁索哗地一抖，直向方威胸口击落。
林猛知院外若有东厂的锦衣卫埋伏，自己怕难以脱身；但又不甘被擒受辱，心中已经存下死志。
如此想着，倒去了诸般顾虑，是以这一招‘狂龙奔海’使得不再畏手缩脚，甚有威势，令冷眼相待的方威也暗吃一惊，忙一脚踢起银戟直向林猛小腹刺去。
他不避林猛击到的铁索，反出手攻击，且后发先至，大出众人的意料。
林猛未想他还招如此迅捷，忙侧身躲闪。但仍嫌稍慢，银戟后面一尺三寸长三棱透甲锥的锥尖穿破袍衣，在肌肤上划出一条血痕。
方威借势将双手猛推，把林猛扫出五、六步远。
方威七岁学戟，至今已二十年，寒暑苦练，功夫已经下到十足。‘银戟太岁’之名并不是虚叫的，不然岂能搏下‘四将军’的御封？其出招之快连自号‘天下第一快手’的童牛儿也暗暗称赞，才知这小儿倒也有些能耐。
随着林猛摔倒在地，那边响起两声惊呼，惹得童牛儿转头去看，见林凤凰和白玉香各掩口鼻，吓得呆住，脸上血色全无，目光之中好不焦急。
林凤凰担心哥哥安危自在情理之中，白玉香却另有缘由。她暗恋林猛多年，见他临危，一颗心直要自喉中跳出，恨不得以身相替，只要能救下林猛逃出此间险境，自己便死千万次也不足惜。
白玉香这一番深情林猛自然不知。
只因白玉香知道自己是个落魄人家子弟，虽与林猛活在同一屋檐下，身份上却差了十万八千里远，和林凤凰与杨天之间情形仿佛上下。想来自己这一腔情愫只能空付流水，怕不会开花结果，是以一直暗暗隐忍。
但事不关己，关己则乱，见林猛受伤，惊出她一身的冷汗。
林猛顾不得淋漓而下的鲜血，自地上一跃而起，挥铁索再次攻上，方威挺戟相迎。
林猛吃个小亏，才知方威难斗，暗加小心。他武功本高，只是临敌经验不足，加之甚少世事历练，心气薄弱。但招式收敛之后防得严密，方威一时倒也无法胜他，二人斗过二十几招仍分不出输赢。
童牛儿武功虽弱，眼光却毒，早看出时间若长，林猛必不敌方威。
这方威出手狠辣，招招皆险，似立意要取林猛性命，吓得林家众妇人不住惊呼。
童牛儿早有意和方威捣乱，见林凤凰和白玉香对林猛如此挂怀，心中一动，暗想：你若想抓他，我偏要救他，看咱俩个谁能。
将手中长刀一横，猛地向前扑出，口中先道：“四将军，小的帮你擒下这钦犯。”加入战阵之中。
他武功本和二人相差甚多，如此行为实是冒险之举，极易受伤丧命。
但童牛儿向来轻生就死，将一条性命看得鸿羽般不值甚么，对自己毫不怜惜，拼死向前是他一贯作风。
再有他心中早有计较在先：以方威身份必不肯让自己丧在林猛之手，不然传扬出去岂不丢脸？是以挥刀猛砍，毫无顾忌。
果不出他所料，只五、六招后，场上形势立变：方威不但要自保，还要时时为童牛儿解危排险，保护于他。如此一来，还哪有功夫还招进攻？
林猛则借童牛儿作掩护招招进逼，将方威迫得手忙脚乱，应对不暇。但他自重身份，不愿在人前示弱，是以闭口不语，任童牛儿胡砍乱打，平添纷乱。
林猛自然看得出童牛儿明着是帮方威，其实是在助自己，对他暗暗感激，但却想不出这名御林军兵受过自己什么恩惠，要如此拼死相抱。
他不知童牛儿实是小儿脾性，一切任由自己喜好而为，根本不讲什么善恶是非，胸中亦无大义之念。只要他高兴，死亦不足以虑，可算个不折不扣的性情中人。
但方威武功高强，百经战阵，经验老到。斗过片刻后已经看出窍要所在，慢慢找机会向林猛进攻。
林猛知如此缠斗终不是办法，时间久了将对自己更加不利，想着寻机逃跑。左手将铁索挥出，一招‘推波助澜’向方威腰下击去。
方威银戟压在外手，回救不及，只得低身躲避。林猛借机伸右手自怀中摸出一枚透骨镖甩手打向方威。
这镖长有四寸，通体黝黑，毫不显眼，令人难防。因无尾缨，是以只能近攻，不能远打。林猛心怀仁义，轻易不肯使用，今日被逼无奈，旨在寻机逃命。
童牛儿何等机灵，早看出林猛心思。见他钢镖脱手，方威正自低头，万难躲闪，林猛这时机把握得倒巧妙。
但童牛儿比他多虑一层，就是若叫方威丧命在此，东厂必不肯善罢，怕院中这些人一个也不能活。别人死了倒不足惜，只是那两个如初绽花儿一般娇嫩的美丽女孩儿却叫人疼惜。
童牛儿寻思到此，不再犹豫，将长刀一竖，“叮”的一声脆响，截下透骨镖。
方威何等奸猾，虽低着头，眼光却一直窥向林猛。待见他发镖射向自己，暗叫糟糕，拼力向后跃出躲闪。
童牛儿有意救助林猛，借此机会向他使个眼色，抡刀砍他双腿。林猛一跃而起，童牛儿将刀举高，在他脚下使力一托。
林猛早有意越墙而逃，但他伤口虽不甚深，一番打斗后失血却多，已觉得身体乏力。眼望自家三丈多高的围墙，暗想怕自己难跃得上去。
今借童牛儿这一托之力跃上院墙，跳落外面，见四下空无一人，不见伏兵，心中称佛，慌慌张张地逃。同时暗笑东厂自大，设想得不周全，却不知自己的一切尽在人家的设计之中。
方威原想那镖来得如此猛恶，自己必难躲得开，怕要受伤。
正惊恐时，听一声脆响，抬头见林猛已经越墙逃走，透骨钢镖掉落在地上，才知是童牛儿出手救下自己性命。
但童牛儿助林猛一刀之力的举动他却没有看到，还以为林猛轻身功夫了得，自己越墙逃去的。
四立众人虽然看得明白，但御林军兵士皆和童牛儿一个鼻孔呼吸，自然不肯说破。
林家众人见他救下大少爷，无不暗暗感激。尤其林凤凰和白玉香，二人只向童牛儿多瞧几眼，便发觉这青年容貌虽不甚出众，但眉宇间极有股狂放不羁的浪子之气，叫人一见难忘，印象深刻。


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